Βρίσκονται πάντα στη θέση τους, μπροστά στις επιχειρήσεις -κυρίως τουριστικές- στις οποίες εργάζονται. Δεν μπορείς να τους αποφύγεις ή να μην τους προσέξεις. Σε προσέχουν εκείνοι. Η δουλειά τους είναι να προσελκύουν πελάτες διαλαλώντας την πραμάτεια του καταστήματος, που συνήθως αφορά φαγητό, τουριστικά είδη και ρουχισμό.
Οι περισσότεροι είναι νέοι και απασχολούνται στα καλά εμπορικά περάσματα, μέσα και γύρω από τη Πλάκα, το Μοναστηράκι και το Θησείο. Ο ρόλος τους είναι χαρακτηριστικός μιας παλιάς νοοτροπίας στο εμπόριο και η οποία εξακολουθεί ν' ανθίζει στις χώρες της Μεσογείου. Στην Ελλάδα, δεν νοείται τουριστικό θέρετρο χωρίς...ντελάληδες. Και φυσικά η Αθήνα δεν αποτελεί εξαίρεση.
Στο Μοναστηράκι, στα καταστήματα της οδού Ηφαίστου και στα σουβλατζίδικα της οδού Μητροπόλεως που βγάζει στην πλατεία, χειμώνα καλοκαίρι, αποτελούν ζωντανό κομμάτι του τοπίου. «Τι να σου πω κοπέλα μου; Να, εδώ, αυτή είναι η δουλειά και τα αφεντικά γίνονται όλο και πιο απαιτητικά. Αν δεν μπει κόσμος στο μαγαζί βάζουν τις φωνές σ' εμάς», μου είπε ένας νεαρός τον οποίο πλησίασα στην οδό Ηφαίστου.
Όταν τον ρώτησα για το μεροκάματο απάντησε με ένα στεγνό «άστο καλύτερα», ενώ στα λίγα, όπως μου είπε, θετικά της δουλειάς του είναι κάποιες γνωριμίες που μπορεί να προκύψουν με την ελπίδα ότι θα του γίνει μια καλύτερη πρόταση. Το επάγγελμα προϋποθέτει να έχει κάποιος το ταλέντο να πλησιάζει τον περαστικό και να του μιλάει με τρόπο που θα του κινήσει την περιέργεια να μπει στο κατάστημα.
Το αν θα ψωνίσει ή όχι δεν είναι, φυσικά, δική του υπόθεση αλλά των πωλητών. Η δική του συνεισφορά στην επιχείρηση εκτιμάται από τον αριθμό υποψήφιων πελατών που περνά το κατώφλι. Η καλή εμφάνιση, η αυτοπεποίθηση, η ευγένεια και το χαμόγελο εννοείται πως είναι αναγκαία «εργαλεία», όπως επίσης η γνώση μιας ξένης γλώσσας, κυρίως αγγλικών.
Είναι μια δύσκολη δουλειά η οποία απαιτεί πολλές ώρες εγρήγορσης, συνεχούς πάρε-δώσε με τον κόσμο, να έχει ο υπάλληλος την ετοιμότητα να υπερασπιστεί το προϊόν της επιχείρησης καθώς και την υπομονή να αντιστέκεται στο τσουνάμι της αδιαφορίας, της απόρριψης ή ακόμη και της δυσαρέσκειας από κάποιους περαστικούς που μπορεί να δείξουν ενόχληση από την, κατ΄εμέ, χαριτωμένη παρουσία τους που με τον δικό της μοναδικό τρόπο προσθέτει χρώμα στην πόλη.
