Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ συναντήθηκαν για πρώτη φορά πρόσωπο με πρόσωπο χθες, αφιερώνοντας χρόνο για να γνωριστούν αυτοί και οι σύζυγοί τους προτού εισέλθουν στα δύσκολα θέματα περί εμπορίου και ασφάλειας που περιπλέκουν τη σχέση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.
Ο Τραμπ έχει πει ότι κατά τις συνομιλίες του με τον Σι θέλει να συζητήσει τις ανησυχίες για τις εμπορικές πρακτικές της Κίνας και να προτρέψει τον Σι να δράσει εντονότερα ώστε να περιοριστούν οι πυρηνικές βλέψεις της Βόρειας Κορέας, ωστόσο δεν αναμένονται μεγάλες συμφωνίες για κανένα από τα θέματα αυτά.
Ο Σι και η σύζυγός του, Πενγκ Λιγιουάν, διέσχισαν έναν δρόμο με φοινικόδεντρα όπου είχε παραταχθεί τιμητικό άγημα του στρατού, στο πολυτελές θέρετρο του Τραμπ Μαρ-α-Λάγκο στην Παλμ Μπιτς της Φλόριντα. Στην είσοδο του κεντρικού οικήματος που όπως και το συγκρότημα έχει χτιστεί με ισπανικά πρότυπα, τους υποδέχθηκαν ο Τραμπ και η σύζυγός του Μελάνια.
Τα δύο ζεύγη πόζαραν για φωτογραφίες σε καναπέδες στο επίσημο σαλόνι του θερέτρου. Είχε προγραμματιστεί να δειπνίσουν σε ένα περίκομψο και ιδιωτικό σαλόνι υπό το φως κεριών, περί της 6:30 μ.μ. τοπικής ώρας (σήμερα, 1:30 π.μ. ώρα Ελλάδας), σε ένα επίμηκες τραπέζι για 30 άτομα στολισμένο με κόκκινες και κίτρινες ανθοδέσμες.
Οι δύο ηγέτες αναμένεται να εισέλθουν σε πιό λεπτομερείς συζηγήσεις επί θεμάτων εμπορίου και εξωτερικής πολιτικής σήμερα, ενώ θα ολοκληρώσουν τη συνάντηση κορυφής τους με γεύμα εργασίας.
Ο Τραμπ, πρώην μεγιστάνας ακινήτων δεν έχει ανακοινώσει ακόμα τη στρατηγική της εμπορικής σχέσης, όπως την ονομάζουν οι σύμβουλοί του, που θα βασίζεται στην "αρχή της αμοιβαιότητας", μεταξύ των δύο χωρών.
Έχει φέρει τους ανώτατους οικονομικούς και εθνικούς συμβούλους του στη Φλόριντα για τη συνάντηση, μεταξύ των και ο υπουργός Άμυνας Τζιμ Μάτις, ο υπουργός Οικονομικών Στίβ Μνούτσιν, και ο υπουργός Εμπορίου Ουίλμπουρ Ρος.
"Ακόμα και αν μοιραζόμαστε την επιθυμία να συνεργαστούμε, οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνωρίζουν τις προκλήσεις που μπορεί να παρουσιάσει η Κίνα στα αμερικανικά συμφέροντα", δήλωση ο υπουργός Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον, ο οποίος παρευρίσκεται επίσης στη Φλόριντα.
Διαφορετικές προσωπικότητες
Η συνάντηση κορυφής τους φέρνει μαζί δύο ηγέτες που δεν θα μπορούσαν να είναι πιό διαφορετικοί ως προσωπικότητες - ο συχνά θυελλώδης Τραμπ, με μια τάση να εκφράζεται με θυμωμένα tweets, και ο Σι, εξωτερικά ήρεμος, μετρημένος και αυστηρά τυπικός, με μηδαμινή γνωστή παρουσία στα μέσα ενημέρωσης.
Αυτό που ανησυχεί περισσότερο τους Κινέζους, οι οποίοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι σε θέματα πρωτοκόλλου, περισσότερο από τις πολιτικές αντιθέσεις, είναι ο κίνδυνος να εκθέσει τον Σι ο απρόβλεπτος Τραμπ, καθώς αρκετοί ξένοι ηγέτες έχουν βιώσει δύσκολες στιγμές με τον νέο πρόεδρο.
"Το να εξασφαλίσουμε ότι ο πρόεδρος Σι δεν θα εκτεθεί δημόσια είναι υψηλή προτεραιότητα για την Κίνα", είπε κινέζος αξιωματούχος.
Οι συνδικαλιστικές ενώσεις έχουν δηλώσει ότι ο Τραμπ πρέπει να αναλάβει έναν άμεσο και χωρίς περιστροφές λόγο στις συνομιλίες του με τον Σι.
"Ο πρόεδρος Τραμπ πρέπει να βγεί από τη συνάντηση με συγκεκριμένες δεσμεύσεις που θα επαναφέρουν την παραγωγικότητα και τις θέσεις εργασίας εδώ στις ΗΠΑ, στους τομείς εκείνους που έχουν λεηλατηθεί από τις ληστρικές και προστατευτικές πρακτικές της Κίνας", είπε η Χόλι Χαρτ, επικεφαλής νομικών θεμάτων για την ένωση εργατών της χαλυβουργίας των ΗΠΑ.
"Δεν περιμένω μια μεγάλη ευκαιρία στο εμπόριο. Νομίζω ότι αυτό που θα δείτε είναι ότι ο πρόεδρος θα διευκρινήσει στον Σι και δημόσια αυτά που ζητάμε στο εμπόριο", είπε αξιωματούχος της κυβέρνησης, μιλώντας στο πρακτορείο Reuters ανώνυμα.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένως διαμαρτυρηθεί ότι το Πεκίνο υποτιμά το νόμισμά του για να βοηθήσει το εμπόριο, η κυβέρνησή του ωστόσο δεν φαίνεται έτοιμη να προχωρήσει στην επίσημη καταγγελία της Κίνας ως χειραγωγού του νομίσματός της, τουλάχιστον στο άμεσο μέλλον, καθώς θα χρειαστεί να εισαγάγει ποινές μετά από τέτοια καταγγελία.
Η πιό επείγουσα ανάγκη αυτή τη στιγμή για τους δύο ηγέτες είναι πώς να πείσουν την πυρηνικά εξοπλισμένη Βόρεια Κορέα να σταματήσει την απρόβλεπτη συμπεριφορά της με δοκιμαστικές εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων, που έχουν κλιμακώσει την ένταση στη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία.
Η Βόρεια Κορέα προωθεί την κατασκευή ενός πυραύλου που θα μπορεί να πλήξει τις ΗΠΑ.
Ενώ ο Τραμπ ευελπιστεί στην ενεργή δράση της Κίνας για να περιορίσει τις εκτοξεύσεις, η Κίνα διατείνεται ότι η επιρροή της στη Βόρεια Κορέα είναι περιορισμένη.
