Γιάννης Σερέτης

Κακά τα ψέματα, οι Πράσινοι δεν ψάχνουν για «βασικούς» αυτόν τον Ιανουάριο. Χρειάζονται όμως έναν καλύτερο σκόρερ και διαφορετικού στυλ φορ από τους Γερεμέγεφ – Σπόραρ ως εναλλακτική του Ιωαννίδη. Χρειάζονται έναν αριστερό μπακ με πολύ καλύτεροι ρυθμό από τον Μαξ, ώστε να παίρνει ανάσες ο Μλαντένοβιτς που ούτως ή άλλως δύσκολα θα μείνει το καλοκαίρι, στα 34 του. Χρειάζονται έναν αξιόπιστο αμυντικό μέσο ο οποίος θα αντικαθιστά επάξια τον Αράο, ώστε ο Βραζιλιάνος να ξεκουράζεται ή ενδεχομένως να αγωνίζεται και ως στόπερ, όπως συνέβαινε επί Γιοβάνοβιτς και σε πολλά παιχνίδια και επί Τερίμ. Εν ολίγοις, έχουν ανάγκη από ποιοτικότερο βάθος στο ρόστερ τους.

Γιατί; Διότι αυτή τη στιγμή, στην εκκίνηση του 2025, ο Παναθηναϊκός είναι στο -2 από την κορυφή του πρωταθλήματος, με το ένα πόδι στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου (έχοντας νικήσει εκτός έδρας 2-1 τον Ατρόμητο και ενόψει Ολυμπιακού στον επόμενο γύρο) και τεράστιο φαβορί για να φτάσει στους «16» του Conference League, με αντίπαλο την άσημη ισλανδική Βίκινγκουρ, η οποία ακόμα δεν έχει βρει… χώρα και έδρα για τον πρώτο αγώνα!

Ο Παναθηναϊκός, όπως και οι υπόλοιποι διεκδικητές του τίτλου (πλην της ΑΕΚ η οποία πιθανότατα θα αποκτήσει μόνο αριστερό μπακ και θα αφήσει για το επόμενο έτος την αναβάθμιση στο κέντρο της άμυνας και στη θέση του αμυντικού μέσου), έχει ήδη αργήσει. Eχει αργήσει όχι τόσο για τον πολυθρύλητο επιθετικό (άλλωστε ο Γερεμέγεφ μια χαρά είναι τελευταία…), αλλά κυρίως για τον αμυντικό μέσο. Διότι εντός του Ιανουαρίου θα παίξει δύο φορές με τον Ολυμπιακό, μία με τον ΠΑΟΚ, μία με την ΑΕΚ και στις Σέρρες χωρίς τους τιμωρημένους Μλαντένοβιτς, Μπακασέτα. Και στις 9 Φεβρουαρίου πάει στο «Κλεάνθης Βικελίδης» να παίξει με τον Αρη...

Όταν ο παίκτης είναι πολύ καλός προσαρμόζεται άμεσα. Όπως πέρυσι τέτοιες μέρες ο Μπακασέτας και ο Ντραγκόφσκι. Όταν ο παίκτης είναι χαμηλότερου επιπέδου… σκούρα τα πράγματα. Εξαρτώνται πολλά από τον χαρακτήρα του, το χρόνο συμμετοχής του στην εφετινή σεζόν, το μυαλό και το σώμα του. Μεταγραφές «εγγυημένης επιτυχίας 100%» είναι ελάχιστες. Γι’ αυτούς και πολλούς επιπλέον λόγους, ο Παναθηναϊκός – μιας και σ’ αυτόν αναφερόμαστε – δεν πρέπει να χρονοτριβεί.

Θα πει κάποιος «μα ο τίτλος θα κριθεί στα play offs». Σωστό. Και λάθος ταυτόχρονα! Κάθε πόντος μετράει και ήδη οι Πράσινοι έκαναν τρομερή προσπάθεια για να καλύψουν το χαμένο από την αρχή του πρωταθλήματος έδαφος. Θα πει κάποιος άλλος «μα τα ευρωπαϊκά ματς του Παναθηναϊκού θα διεξαχθούν τον Φεβρουάριο». Σωστό. Αλλά και λάθος, διότι τον Ιανουάριο είναι το χρονικό διάστημα στο οποίο οι Πράσινοι μπορούν να εκμεταλλευτούν το βαρύτατο πρόγραμμα Ολυμπιακού και ΠΑΟΚ που έχουν μπροστά τους και τα δύο τελευταία και κρίσιμα παιχνίδια στη League Phase του Europa League!

Ο Παναθηναϊκός, όπως και όλοι οι ανταγωνιστές του, δεν παίζει… σούπερ μπάλα. Αλλωστε, γενικά η εφετινή Stoiximan Superleague δεν έχει χαρακτηρίζεται από το… υπερθέαμα που προσφέρει, αλλά από τις πάμπολλες εκπλήξεις και βαθμολογικές απώλειες των «μεγάλων». Όμως στην περίοδο πριν από τις γιορτές, οι Πράσινοι κατάφεραν να αυξήσουν τον αριθμό των ευκαιριών τους και να μην βασίζονται μόνο στη – σε γενικές γραμμές – ικανοποιητική αμυντική λειτουργία τους. Κι αυτό ήταν το πιο αισιόδοξο για τους φίλους του Τριφυλλιού στο τέλος του 2024, συνδυαστικά με την εμφανέστατη βελτίωση του Φώτη Ιωαννίδη.

Ο ΠΑΟΚ, όμως, δεν είναι ούτε… New Saints, ούτε Nτινάμο Μινσκ. Δεν είναι ούτε Λαμία, ούτε Λεβαδειακός. Είναι η ομάδα εναντίον της οποίας οι Πράσινοι έχουν τα τρία τελευταία χρόνια τις χειρότερες επιδόσεις συγκριτικά με κάθε άλλη του πρωταθλήματος! Χαρακτηριστικό: ο Παναθηναϊκός έχει ηττηθεί μία φορά τα τρία τελευταία χρόνια από τον Ολυμπιακό, αλλά έχει νικήσει μόνο μία φορά εντός έδρας τον Δικέφαλο σε πρωτάθλημα και Κύπελλο! Ειδικά εντός έδρας το πρόβλημα του Παναθηναϊκού εναντίον του κυριακάτικου αντιπάλου του, ήταν τεράστιο, ενώ στην Τούμπα είχε πολύ πιο ισορροπημένα αποτελέσματα. Ακόμα κι εφέτος, στα… χάλια του, πήρε σχετικά εύκολα ισοπαλία 0-0 στη Θεσσαλονίκη!

Εναντίον αυτού του ΠΑΟΚ που έχει χίλια – μύρια αμυντικά προβλήματα, θα είναι… είδηση να μην σκοράρει ο Παναθηναϊκός την Κυριακή. Το ζητούμενο για τους Πράσινους είναι να μην πιαστούν… «κώτσοι» στο καταπληκτικό επιθετικό transition του αντιπάλου, όπως έχει συμβεί επανειλημμένως τα τελευταία χρόνια στη Λεωφόρο. Εύκολο στα λόγια, δύσκολο στην πράξη…