Καινοτόμος κινητήρας από την Toyota

Παράλληλα με την στροφή όλων των κατασκευαστών στην ηλεκτροκίνηση δεν λείπουν οι προσπάθειες εξέλιξης νέων τεχνολογιών επάνω στις παραδοσιακές μορφές της αυτοκίνησης κυρίως μέσω των ερευνών για εναλλακτικά καύσιμα για τους θερμικούς κινητήρες.
Στο πλαίσιο αυτών των ερευνών είναι γνωστό πως η Toyota έχει ξεκινήσει δοκιμές εξέλιξης ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης ο οποίος θα χρησιμοποιεί υδρογόνο για τη λειτουργία του. Πρόσφατα όμως έγινε γνωστή ακόμα μία προσπάθεια της ιαπωνικής εταιρείας να πειραματιστεί με ακόμα ένα εναλλακτικό καύσιμο για χρήση στα θερμικά μοτέρ. Μάλιστα, αυτή τη φορά συνεργάζεται με την κινεζική GAC («Guangzhou Automobile Group Co., Ltd»).
Σκοπός των δύο εταιριών είναι να εξελίξουν έναν κινητήρα ο οποίος να λειτουργεί με υγροποιημένη αμμωνία. Πρόκειται για έναν δίλιτρο κινητήρα που δημιούργησε η GAC ο οποίος με τη χρήση αυτής αποδίδει 163 ίππους και εκπέμπει 90% λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα, συγκριτικά μόνο με την αμόλυβδη βενζίνη.
Η υγροποιημένη αμμωνία χρησιμοποιείται ήδη στη ναυσιπλοΐα όπου εντάσσεται ως πρόσθετο στο πετρέλαιο. Τα αποτελέσματα χαρακτηρίζονται θετικά αναφορικά με τη μείωση εκπομπής διοξειδίου του άνθρακα.
Αναφερόμενος στον πειραματικό κινητήρα και στο ενδεχόμενο εφαρμογής της υγροποιημένης αμμωνίας ως καύσιμο, ο Τσι Χονγκζόννκ, επικεφαλής του Τμήματος Έρευνας και Εξέλιξης της GAC, δήλωσε: «Ξεπεράσαμε το πρόβλημα της δυσκολίας άμεσης καύσης της αμμωνίας και θα τη χρησιμοποιήσουμε στην αυτοκινητοβιομηχανία. Είναι κέρδος για την κοινωνία και αξίζει η προσμονή για την εμπορική χρήση της».
Ωστόσο, η υιοθέτηση της αμμωνίας σημαίνει ότι πρέπει να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα που προκύπτουν από τη χρήση της, όπως η αποθήκευσή της, η εκπομπή οξειδίων του αζώτου, η ικανότητά της να διαβρώνει το υλικό στο οποίο τοποθετείται και το γεγονός ότι είναι τοξική.