John Templeton, o μύθος που ήταν πάντα πιο μπροστά από όλους

Έφυγε πλήρης ημερών. Πλήρης παραστάσεων, συγκινήσεων, φήμης και αναγνώρισης.

Στα 95 του χρόνια, ένας θρύλος της παγκόσμιας οικονομικής σκηνής, ο διάσημος μεγαλοεπενδυτής και εξίσου διάσημος φιλάνθρωπος John Templeton, άφησε την τελευταία του πνοή σε νοσοκομείο στις Μπαχάμες, όπου ζούσε τα τελευταία χρόνια.

Και πίσω του αφήνει μια μοναδική ιστορία, μια ζωή που άνετα θα μπορούσε να γίνει μπεστ – σέλερ μυθιστόρημα!

Ο Sir John M. Templeton ήταν ένας πραγματικός πολίτης του κόσμου. Βρετανός υπήκοος μετά από δική του επιλογή – κι ένας από τους πρώτους «ξένους» που τιμήθηκε με τον τίτλο του Ιππότη, γεννήθηκε στην μικρή αμερικανική πόλη του Winchester στην πολιτεία του Tennessee το 1912. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Yale και συνέχισε τις μεταπτυχιακές του σπουδές στην Οξφόρδη. Εκεί όπου γνώρισε και τον άνθρωπο που μετέπειται υπήρξε αδερφικός του φίλος, τον διάσημο Ιταλό σκηνοθέτη Michelangelo Antonioni.

Η επαγγελματική του σταδιοδρομία υπήρξε ευθύς εξαρχής συνυφασμένη με τις χρηματιστηριακές αγορές. Αρχικά εργάστηκε ως αντικριστής μιας μικρής χρηματιστηριακής εταιρείας της Wall Street το 1937. Γρήγορα όμως ο ανήσυχος Templeton άλλαξε ρότα. Το 1939, μόλις 26 ετών τότε, δανείστηκε 10 χιλιάδες δολάρια, αγόρασε μετοχές εταιρειών που ταλανίζονταν από την σοβαρότερη κρίση στην ιστορία του αμερικανικού χρηματιστηρίου και ίδρυσε τη δικιά του εταιρεία επενδύσεων, την Templeton, Dobbrow and Vance Inc. Η ίδια εταιρεία που στη συνέχεια μετονομάστηκε σε Templeton Growth Ltd., την ίδια εποχή που ο John Templeton εφηύρε ουσιαστικά τον όρο Αμοιβαία Κεφάλαια!

Ανέκαθεν υπήρξε ριζοσπαστικός στις κινήσεις του και προπομπός των εξελίξεων στην παγκόσμια χρηματαγορά. Ήταν τέτοιο το ταλέντο του στην επιλογή των σωστών επενδύσεων ώστε, όταν το 1962 αποφάσισε να πουλήσει το μερίδιό του στην Templeton, Dobbrow and Vance εκείνη η αρχική επένδυση του 1939 (με τα ... δανεικά 10.000 δολάρια) αποτιμήθηκε σε κάτι περισσότερο από 2 εκατομμύρια δολάρια!

Η κύρια ενασχόλησή του όλα αυτά τα χρόνια ήταν η δημιουργία επενδυτικών κεφαλαίων που απαντούσαν σε υπαρκτές ανάγκες της αγοράς, όπως το Nucleonics, Chemistry and Electronics Fund το 1956 (!). Υπήρξε εξάλλου ο άνθρωπος στον οποίοι όλοι οι μετέπειτα διαχειριστές κεφαλαίων οφείλουν την ίδια την ύπαρξη των σύγχρονων επενδυτικών εταιρειών. Καθώς, ήταν εκείνος που έπεισε το 1956 τις εποπτικές αρχές της αγοράς της Νέας Υόρκης να επιτρέψουν την εισαγωγή των Αμοιβαίων Κεφαλαίων και των εταιρειών διαχείρισής τους στην Wall Street.

Τέλος, ήταν ο πρώτος γνωστός διαχειριστής που τόλμησε να επενδύσει στην ... ιαπωνική χρηματιστηριακή αγορά το 1954!

Το 1999, όταν πλέον ο ίδιος είχε αποτραβηχτεί ουσιαστικά από την ενεργό δράση, κέρδισε και τον ύστατο τίτλο του: το περιοδικό Money τον ανακήρυξε ως τον «πιο εύστοχο σε επιλογές και ταλαντούχο χρηματιστή του αιώνα».

Πέραν αυτών όμως ο John Templeton πέρασε στην ιστορία και ως ένας μεγάλος φιλάνθρωπος. Ίδρυσε το φερώνυμο Ίδρυμα (John Templeton Foundation), το Templeton Prize for Progress που χρηματοδοτεί με 1 εκατομμύριο δολάρια πρωτοποριακές επιστημονικές ιδέες φοιτητών από όλο τον κόσμο. Μεταξύ άλλων είναι ένας από τους μεγάλους χορηγούς του πανεπιστημίου της Οξφόρδης, όπου και έχει ιδρύσει κολλέγιο (Templeton College - Oxford Centre for Management Studies).

Για την φιλανθρωπική του δράση τιμήθηκε το 1987 από τη Βασίλισσα της Αγγλίας με τον τίτλο του Ιππότη.

Από το 1984 ο John Templeton απαρνήθηκε την αμερικανική υπηκοότητα (οι άσπονδοι φίλοι του λένε πως το έπραξε για να μην αποδίδει φόρους στο αμερικανικό Δημόσιο) και κράτησε τη διπλή υπηκοότητα (Βρετανία – Μπαχάμες). Στο Νασσάου επέλεξε να περάσει το υπόλοιπο του βίου του, όπερ και εγένετο.