Μπαράζ από λουκέτα στις εμπορικές αλυσίδες

Χειρότερη παρά ποτέ μοιάζει η φετινή εορταστική περίοδος για τις μεγάλες αλυσίδες καταστημάτων λιανικής πώλησης, σε Βρετανία πρωτίστως αλλά και σε τρίτες αγορές, με την κρίση να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην καταναλωτική συμπεριφορά λαών που επί δεκαετίες στήριζαν την αυτοκρατορία των μεγάλων υπεραγορών.  

Ελλείψει χρημάτων στάσις εμπορίου δηλαδή και εν προκειμένω η κρίση είναι τόσο εκτεταμένη ώστε να έχει ήδη οδηγήσει σε κατάρρευση ακόμα και φίρμες με ιστορία πέραν της μιας εκατονταετηρίδος, όπως η βρετανική Woolworth’s που βάζει οριστικό λουκέτο στις 31/12! 

Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία των βρετανικών εποπτικών αρχών η χρονιά που τελειώνει σε λίγα εικοσιτετράωρα υπήρξε μακράν η πιο καταστροφική για το λιανεμπόριο εδώ και 40 χρόνια.  

Ήδη έχουν βάλει λουκέτο περισσότερα από 9.000 εμπορικά καταστήματα με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για τουλάχιστον 12.000 χρεοκοπίες τη νέα χρονιά (!), ενώ ο χάρτης του 2009 δεν θα περιλαμβάνει ιστορικά ονόματα όπως οι: Circuit City Stores Inc., Linens ‘n Things Inc., Sharper Image Corp και Steve & Barry’s LLC. Ακόμα και κολοσσοί του λιανεμπορίου όπως η AnnTaylor Stores Corp., Talbots Inc. και Sears Holdings Corp. προχωρούν συνεχώς σε κλείσιμο καταστημάτων που καθίστανται ζημιογόνα, με αποτέλεσμα δεκάδες χιλιάδες εργαζομένων να μένουν στο δρόμο και να πληθαίνουν τις τάξεις των νέων ανέργων σε Βρετανία και ΗΠΑ. 

Ακόμα χειρότερη είναι η εικόνα στα μεγάλα εμπορικά κέντρα (malls). Σύμφωνα με τα στοιχεία του International Council of Shopping Centers οι αριθμοί είναι απογοητευτικοί: το 2008 ο τζίρος των μεγάλων εμπορικών κέντρων έπεσε στα επίπεδα του 1969 (!), όταν τα malls ήταν ακόμα άγνωστα στο ευρύ κοινό. 

Στις ΗΠΑ τώρα τα στοιχεία είναι εξίσου ανησυχητικά: ο δείκτης καταναλωτικής εμπιστοσύνης πέφτει με ρυθμούς ... θερμόμετρου στα χιόνια, και μόνον μία αλυσίδα κατάφερε να διατηρήσει – κι αυτή εν μέρει – τους ρυθμούς ανάπτυξής της: τα περίφημα Wal- Mart Stores! Οι Αμερικανοί ειδικοί κάνουν λόγο για πάνω από 50.000 λουκέτα σε εμπορικά καταστήματα και αλυσίδες, ενώ πάνω από 200.000 καταστήματα δεν θα επιβιώσουν μέχρι την πρωτοχρονιά του 2010!!! 

Κι επειδή η κρίση συνεχίζεται, τα τελευταία νέα ήρθαν και πάλι από τη Βρετανία, εκεί όπου ακόμα μια ιστορική αλυσίδα (πώλησης παιδικών ενδυμάτων), η Adams Childrenswear, εξαναγκάστηκε να καταθέσει αίτηση για την υπαγωγή της σε καθεστώς αναγκαστικής διαχείρισης, ενώ εξετάζεται και το ενδεχόμενο κατάθεσης αίτησης για προστασία από τους πιστωτές της.