Τις γεωτρήσεις πετρελαίου βλέπουν τώρα οι εφοπλιστές

Ενα βήμα μπροστά βρίσκεται ο ελληνικός εφοπλισμός, αναζητώντας νέες αγορές και ζωτικούς χώρους για χρυσοφόρες επενδύσεις. Οι υψηλές διεθνείς τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν δημιουργήσει μεγάλο ενδιαφέρον για γεωτρήσεις και ανακάλυψη νέων κοιτασμάτων.

Στο πλαίσιο αυτό, Ελληνες εφοπλιστές εξοπλίζονται με υπερσύγχρονα drillships, δηλαδή πλοία που κάνουν θαλάσσιες γεωτρήσεις σε τεράστιο βάθος που φθάνει τα 10.000 πόδια, ενώ παράλληλα εξαγοράζουν και εταιρείες που εξειδικεύονται στον τομέα αυτόν. Πρόκειται για έναν τομέα που αναμένεται να γνωρίσει μεγαλύτερη ανάπτυξη τα επόμενα 5 με 10 χρόνια, λόγω του ότι η άντληση και παραγωγή υδρογονανθράκων θα μεταφερθεί σε μεγαλύτερα βάθη.

Πρωτοπόρος Ελληνας επενδυτής-εφοπλιστής είναι ο Γιώργος Οικονόμου, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της εισηγμένης στο αμερικανικό χρηματιστήριο ναυτιλιακής εταιρείας Dryships. Λίγους μήνες νωρίτερα παρήγγειλε δύο πέμπτης γενιάς drillships για βαθιά νερά στα ναυπηγεία Samsung Heavy Industries, τα οποία κοστίζουν 650 εκατ. δολάρια το ένα και θα παραδοθούν τέλη 2010 - αρχές 2011.
Στο πλαίσιο της επέκτασης των επενδύσεών της, η εταιρεία έχει προχωρήσει στην απόκτηση του 30,4%, αντί 405 εκατ. δολαρίων, της εισηγμένης στο χρηματιστήριο του Οσλο εταιρείας Ocean Rig ASA (OCR.OS). Η Ocean Rig κατέχει και διαχειρίζεται δύο θαλάσσιες πετρελαϊκές πλατφόρμες, χτισμένες για να λειτουργούν σε βάθος μεταξύ των 7,5 και 10 χιλιάδων ποδιών. Οι πλατφόρμες αυτή τη στιγμή έχουν ναυλωθεί από την Exxon Mobil Corp. (XOM) και τη Royal Dutch Shell PLC (RDSA).
Επιπλέον, το 4,4% των μετοχών της Ocean Rig θα το αποκτήσει ο ίδιος ο Γιώργος Οικονόμου.

Στα βήματα της Dryships βρέθηκε η ελληνικών συμφερόντων Metrostar.
Η εταιρεία προχώρησε στην υπογραφή συμβολαίου ναυπήγησης ενός drillship με ικανότητα εξόρυξης σε βάθος 10.000 ποδών στα νοτιοκορεατικά ναυπηγεία Hyundai Heavy Industries. Το πλοίο θα παραδοθεί το 2011, ενώ υπάρχει option για τη ναυπήγηση ενός ακόμα. Σύμφωνα με ναυλομεσιτικούς κύκλους, το κάθε κομμάτι αξίζει 650 εκατομμύρια δολάρια.