Η ιστορία της Λιλής Περγαντά: Είχα την τύχη μέσα από τις συγκυρίες της ζωής να συνειδητοποιήσω τη συμβολή της φύσης στην υγεία μας

Αν το 1984 μια γυναίκα αποφάσιζε να επενδύσει τον χρόνο, τη γνώση και τα χρήματά της σε μια επιχείρηση που θα παρατηρούσε, θα αφουγκραζόταν και τελικά θα αξιοποιούσε τη φύση για τη δημιουργία συμπληρωμάτων διατροφής, κανείς -ή τέλος πάντων ελάχιστοι- δεν θα στοιχημάτιζε πως 40 χρόνια αργότερα θα ηγούνταν μιας επιτυχημένης, καινοτόμου και διαρκώς εξελισσόμενης ελληνικής εταιρείας.

Ωστόσο η Λιλή Περγαντά δεν έκανε εκείνο που της υποδείκνυαν οι άλλοι, η εποχή και τα στερεότυπά της. Ακολούθησε το όραμά της, εκείνο που θεμελίωσε σε δύο πυλώνες: τις ανεξίτηλες παιδικές αναμνήσεις από την επαφή της με τη φύση στη γενέτειρά της, τον Αγιο Γεώργιο Βοιωτίας, και τη γνώση και τις προσλαμβάνουσες που απέκτησε μέσα από τις σπουδές της στην Ελλάδα και στη Μεγάλη Βρετανία. Η δημιουργός και επικεφαλής της Power Health, την οποία το ευρύ κοινό γνώρισε (και εκτίμησε) μέσα από το «Dragons’ Den» του ΑΝΤ1, αφηγείται τη διαδρομή της ζωής της, μια πορεία κόντρα στα προγνωστικά που αποσαφηνίζει το αληθινό νόημα της έννοιας «επιδραστικός».

GALA: Τι γυρεύει μια επιτυχημένη επιχειρηματίας στο «Dragons’ Den»; Είναι ένας τρόπος να ανταποδώσετε όσα σας έδωσε η ζωή;
ΛΙΛΗ ΠΕΡΓΑΝΤΑ: Θα έλεγα ότι είχα την τύχη μέσα από τις συγκυρίες της ζωής να συνειδητοποιήσω τη συμβολή της φύσης στην υγεία μας και αυτό αξιοποίησα. Μέχρι εκεί, όμως. Ολα τα υπόλοιπα είναι αποτέλεσμα πολύ σκληρής δουλειάς, στερήσεων σε πολλά επίπεδα, πίστης, αγάπης και πάθους. Προσωπικά, λοιπόν, πιστεύω ότι της το ανταποδίδω μέσα από τα προϊόντα μας που σέβονται τη φύση και τους ανθρώπους. Η συμμετοχή μου στο «Dragons’ Den» είναι περισσότερο μοίρασμα εμπειρίας και εμπειριών, γνώσης, θαυμασμού και πίστης στους νέους ανθρώπους που ξεκινούν για να πραγματοποιήσουν το όραμά τους ή θέλουν να το εξελίξουν. Δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο χαίρομαι που μπορώ να προσφέρω ό,τι δεν προσφέρθηκε σ’ εμένα κάποτε. Είναι κρίμα να έχουμε τόσα καλά μυαλά με πρωτοποριακές ιδέες και ανθρώπους με όρεξη και να φεύγουν στο εξωτερικό.

G.: Αλήθεια, η επιτυχία χαρίζεται ή κερδίζεται;
Λ.Π.: Τίποτα δεν χαρίζεται. Ολα κερδίζονται. Η αγάπη, ο σεβασμός, οι ευκαιρίες, η επιτυχία, η αναγνώριση, η δικαίωση, τα χρήματα, τα πάντα. Και στην περίπτωση που σου δοθεί κάτι, αν δεν φανείς αντάξιος, δεν δουλέψεις και δεν πιστέψεις στον εαυτό σου, θα το χάσεις. Δουλεύοντας, επενδύοντας σε ιδέες και συνεργάτες έχουμε κερδίσει τον σεβασμό των ανθρώπων που μας εμπιστεύονται την υγεία τους. Κι αυτό είναι η μεγαλύτερη επιτυχία.

G.: Πότε αντιληφθήκατε ότι τα φυσικά προϊόντα μπορούν να είναι το επόμενο success story;
Λ.Π.: Η αλήθεια είναι ότι ποτέ δεν το αντιμετώπισα ή το φαντάστηκα ως success story. Σε πολύ πρωταρχικό στάδιο το αντιλήφθηκα ως εναλλακτική λύση μεγαλώνοντας στη φύση και βλέποντας τη μητέρα μου να μας φροντίζει με τα βοτάνια του χωριού μας. Ηταν η πρώτη στιγμή όπου συνειδητοποίησα το θεραπευτικό μεγαλείο της φύσης. Σε επιστημονικό επίπεδο, όταν μετά την αποφοίτησή μου από το Τμήμα Χημείας του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου συνέχισα τις σπουδές μου στην Αγγλία κάνοντας Mάστερ στη Χημεία Τροφίμων και Μάρκετινγκ. Εκεί, λοιπόν, οι πολυάσχολοι Αγγλοι έτρωγαν ό,τι κατεψυγμένο και πιο φτωχό σε θρεπτικά συστατικά υπήρχε και κυριολεκτικά επιβίωναν στην απαιτητική καθημερινότητα με βιταμίνες. Δηλαδή, είδα το μέλλον της δικής μας καθημερινότητας πριν έρθει στην Ελλάδα. Επιστρέφοντας, ήξερα πώς θα αξιοποιούσα τις γνώσεις μου και αυτήν την εμπειρία.

G.: Ποιος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που πίστεψε στο όραμά σας;
Λ.Π.: Η αδερφή μου, η Γιάννα, όχι απλώς πίστεψε σε αυτό το όραμα, αλλά με στήριξε με κάθε τρόπο. Ως φαρμακοποιός και έχοντας ζήσει όπως κι εγώ στη φύση γνώριζε τη δύναμη και τις ευεργετικές ιδιότητές της. Το πρώτο φαρμακείο της γειτονιάς που έβαλε στο ράφι του τα εναλλακτικά προϊόντα υγείας ήταν της Γιάννας. Σε κάποια φαρμακεία, πόρτα-πόρτα, τα έβαλα εγώ, αλλά στα πάρα πολλά επόμενα τα έβαλε -και συνεχίζει βέβαια- ο σύζυγός μου, ο Κώστας Παντελίδης. Εχοντας κι εκείνος πιστέψει στο όραμά μου, είχε αναλάβει με απόλυτη επιτυχία το εμπορικό κομμάτι, του οποίου επικεφαλής τα τελευταία πέντε χρόνια είναι ο γιος μας Γιάννης, συνεχίζοντας επάξια το έργο του πατέρα του. Δεν μπορώ να μην αναφέρω και το επιχειρηματικό εγχείρημα του γιου μας Θεοδόση, ο οποίος διαγράφει τη δική του, εξίσου επιτυχημένη διαδρομή στο real estate. Νιώθω τυχερή, όχι μόνο γιατί υπάρχει διάδοχη κατάσταση κι έχω δύο καλά και άξια παιδιά, αλλά και γιατί από την αρχή αυτής της διαδρομής είχα και στη συνέχεια απέκτησα πολύτιμους συνοδοιπόρους που με στήριξαν και είναι μέχρι σήμερα κοντά μου με το ίδιο πάθος και αφοσίωση. Τους ευχαριστώ και νιώθω ευγνώμων που τους έχω στη ζωή μου. Ολοι, ο καθένας από τη θέση του, αποτελούν πυλώνες της Power Health.

G.: Επιτυχία χωρίς αποτυχίες δεν νοείται. Θυμάστε κάποια οριακή επιχειρηματικά στιγμή σας;
Λ.Π.: Μάλλον έλλειψη γνώσης θα το χαρακτήριζα. Μην ξεχνάτε ότι μιλάμε για το 1984. Με αντιμετώπιζαν όπως τις μάγισσες στον Μεσαίωνα, καίγοντας χωρίς καν να με ακούσουν ένα δυνατό χαρτί που θα ανέτρεπε με τον πιο θετικό τρόπο την ποιότητα ζωής μας και θα δημιουργούσε έναν καινούριο κερδοφόρο επιχειρηματικό τομέα, τα εναλλακτικά προϊόντα. Είναι πολλές οι δύσκολες στιγμές που αντιμετώπισα, αλλά δεν υπήρξε ούτε μία που να με αποθαρρύνει. Μία, όμως, από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές ήταν όταν πήγα στον ΕΟΦ να πάρω την άδεια κυκλοφορίας των προϊόντων και μου είπαν, ανάμεσα σε άλλα, «μάζεψε τα μαντζούνια σου και φύγε». Και τους απάντησα, αν μαζέψετε όλα αυτά που υπάρχουν στην αγορά, εγώ πρώτη θα μαζέψω και τα δικά μου.

G.: Πρέπει μια γυναίκα να ικανοποιεί το αρχέτυπο της «σιδηράς κυρίας» ή ακόμα και της «bitch» για να επιβιώσει;
Λ.Π.: Σιδερένια θέληση χρειάζεται. Δεν θέλω να ακουστεί αλαζονικό, αλλά το γεγονός ότι ο επιχειρηματικός χώρος θεωρούνταν ανδροκρατούμενος, δεν ήταν κάτι που με αποθάρρυνε. Αντίθετα, με πείσμωνε περισσότερο. Πιστεύω ότι περισσότερο με δυσκόλεψε η καινοτομία και η πρωτοπορία των εναλλακτικών προϊόντων που ήταν κάτι ξένο για την τότε ελληνική πραγματικότητα. Γενικά η ταμπέλα «bitch» είναι κάτι που δεν αποδέχομαι γιατί πιστεύω ότι διαστρεβλώνει την επιμονή, την υπομονή, την προσπάθεια, τη σκληρή δουλειά και την αγωνία κάθε σύγχρονης γυναίκας να υλοποιήσει το όνειρό της στον επιχειρηματικό κόσμο.

G.: Τι συμβουλή θα δίνατε στον νεανικό εαυτό σας, στο κορίτσι που ξεκινούσε από την Ελλάδα για μεταπτυχιακό στο Λονδίνο;
Λ.Π.: Ακόμα και τότε, το γεγονός ότι ένα κορίτσι από την επαρχία πήγε για μεταπτυχιακό στο εξωτερικό, δούλευε και ταυτόχρονα σπούδαζε θεωρούνταν πολύ σημαντικό, ίσως και σπάνιο. Ωστόσο, θα μπορούσα να το πάω πιο μακριά, να επιμείνω και να ανοίξω περισσότερο τους ορίζοντές μου και σε άλλους τομείς, όπως τα καλλυντικά, στα οποία τα τελευταία 5 χρόνια έχουμε κάνει μια πολύ μεγάλη επένδυση δημιουργώντας εξαιρετικές συνθέσεις, πάντα στο πλαίσιο αξιών ποιότητας, ασφάλειας και αποτελεσματικότητας που χαρακτηρίζουν όλα τα προϊόντα μας.

G.: Μικρή πώς ονειρευόσασταν τον εαυτό σας;
Λ.Π.: Το όνειρό μου ήταν τη φροντίδα της μητέρας φύσης που μου προσέφερε η δική μου μητέρα, να την προσφέρω σε όλους τους ανθρώπους. Τώρα, αν αυτό επιχειρηματικά ξεκίνησε από ένα βερνίκι νυχιών, είναι άλλη ιστορία. Καλό το όραμα, αλλά θέλει και στρατηγική και επιχειρηματικό δαιμόνιο. Και αυτό είναι κάτι που πήρα από τον πατέρα μου. Οταν, λοιπόν, ήμουν μικρή, είχα αγοράσει ένα βερνίκι νυχιών, μανό το λέγαμε τότε, και έναντι μικρής αμοιβής έβαφα τα νύχια των φιλενάδων μου στο χωριό. Τα χρήματα που έβγαζα τα επένδυα αγοράζοντας κι άλλα χρώματα για να προσφέρω ποικιλία και να είμαι η πρώτη επιλογή, όπως θέλω να είναι και η Power Health στη συνείδηση των ανθρώπων. Μισώ τη λέξη «καταναλωτής».

G.: Τι σας έχει μάθει η ζωή έως τώρα;
Λ.Π.: Τίποτα δεν έχει αξία, μα τίποτα όμως, αν δεν το μοιράζεσαι. Χωρίς οικογένεια τι να χαρείς; Τι να μοιραστείς; Αγωνίες, χαρές, λύπες, επιτυχίες; Στη δική μου περίπτωση έχω την ευλογία να έχω τη δική μου οικογένεια, τα δύο υπέροχα αγόρια μου και βέβαια τον σύζυγό μου, που είναι πάντα δίπλα μου. Υπάρχουν όμως και άνθρωποι που δεν έχουν τη δική τους οικογένεια, έχουν όμως ανθρώπους που τους νιώθουν έτσι. Αρα, η οικογένεια με κάθε έννοια είναι πάνω απ’ όλα.

G.: Εχετε κάποια μικρή καθημερινή ιεροτελεστία;
Λ.Π.: Προσπαθώ να βρίσκω έστω και λίγες στιγμές όπου θα βυθιστώ στη γαλήνη και στην ανασύνταξη δυνάμεων που μου χαρίζει η μοναχικότητα. Εχω μια συγκεκριμένη θέση στο γραφείο του σπιτιού μου που αγαπώ πολύ. Εκεί κάθομαι και χαρίζω στον εαυτό μου στιγμές που με χαλαρώνουν, με εμπνέουν, με βοηθούν να εμβαθύνω και να ανακαλύπτω πράγματα για εμένα, να με μαλώνω, να με επαινώ, να με αγκαλιάζω και να με συμβουλεύω γιατί έτσι όλα αυτά μπορώ να τα προσφέρω μετά και σε όσους αγαπώ.

G.: Εστω ότι ξεκινούσατε σήμερα την καριέρα σας. Πού θα επιλέγατε να επενδύσετε τον χρόνο, την προσοχή και τα χρήματά σας;
Λ.Π.: Σε ό,τι ακριβώς ξεκίνησα να κάνω και θα κάνω όσο ζω. Να βοηθώ με προϊόντα από το φαρμακείο της φύσης στο φαρμακείο της γειτονιάς, τους ανθρώπους να ζουν καλύτερα, να φροντίζουν την υγεία τους, το σώμα τους, το πρόσωπό τους, τη διάθεσή τους. Ισως το μόνο που θα άλλαζα να ήταν αυτό που μου έχει πει ο μεγάλος μου γιος, ο Γιάννης: «Αχ, βρε μαμά, ξέρεις πόσα πράγματα θα μπορούσες ακόμα να κάνεις;». Κι αυτό είναι αλήθεια. Ποτέ δεν είναι αργά, Γιάννη μου, θα το κάνουμε τώρα μαζί.