Louis Vuitton 57th Street NYC, ο νέος ναός του luxury shopping

Αναμίξτε μία δόση φαντασμαγορικού αρχιτεκτονικού ντιζάιν, μία δόση υψηλής αισθητικής, άλλη μία μοναδικής κομψότητας και στο τέλος προσθέστε την ετικέτα ενός εμβληματικού μπραντ που ξέρει να δημιουργεί ιστορία: του οίκου Louis Vuitton. Και τώρα, ταξιδέψτε στη χριστουγεννιάτικη Νέα Υόρκη και σηκώστε το βλέμμα σας ψηλά, στη διασταύρωση της 6ης Λεωφόρου και της Ανατολικής 57ης Οδού, όπου ο διάσημος οίκος αποφάσισε να εγκαταστήσει το αμερικανικό στρατηγείο του, δημιουργώντας τον μεγαλύτερο χώρο Louis Vuitton στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Κι όμως, αυτό το απαύγασμα της πολυτέλειας και της αισθητικής είναι εντελώς προσωρινό, τουλάχιστον αν συγκριθεί με την 170 χρόνων παρουσία του οίκου στον χώρο των ειδών πολυτελείας. Και εξηγούμεθα: Το «στρατηγείο» θα λειτουργεί για όσα (λίγα) χρόνια χρειαστούν μέχρι να ετοιμαστεί το άλλο μεγάλο θαύμα του οίκου, ένα εξίσου εμβληματικό κτίριο στη θέση της μέχρι πρότινος ναυαρχίδας της Louis Vuitton στη Νέα Υόρκη. Το συγκεκριμένο κτίριο, το οποίο βρισκόταν στην 5η Λεωφόρο από τη δεκαετία του ’30, κατεδαφίστηκε πρόσφατα και μέχρι να υψωθεί το νέο, έχει γίνει ήδη αξιοθέατο λόγω του τρόπου που οι αρχιτέκτονες της LV αποφάσισαν να το καλύψουν για να κρύψουν την πρόοδο του έργου: έξι τεράστια «κουτιά», πιστά αντίγραφα των θρυλικών μπαούλων και βαλιτσών του οίκου, υψώνονται σε σχήμα πυραμίδας, το ένα πάνω στο άλλο, για να συναγωνιστούν σε μεγαλοπρέπεια τους παρακείμενους ουρανοξύστες.

Ας επανέλθουμε, όμως, στο νέο, προσωρινό, κτίριο και ας περπατήσουμε ξανά μέχρι την 6η Λεωφόρο, προκειμένου ο οίκος να μας ξεναγήσει στη μαγεία του. Εδώ και 126 χρόνια, από το 1898 και μετά, όταν άρχισε να εμπορεύεται προϊόντα πολυτελείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Louis Vuitton έχει δημιουργήσει ένα μοναδικό δέσιμο με τη Νέα Υόρκη, καθώς η γαλλική τέχνη του ζην ήρθε σε απόλυτη αρμονία με την επιρροή της μεγαλύτερης μητρόπολης του κόσμου. Το 1980 ήταν η χρονιά-ορόσημο για τον LV, όταν δηλαδή άνοιξε το πρώτο ανεξάρτητο κατάστημά του στη Νέα Υόρκη (στο περίφημο κτίριο που τώρα κατεδαφίζεται) καθιερώνοντάς το ως έναν εξέχοντα προορισμό για αγορές για τους Νεοϋορκέζους και τους κοσμοπολίτες ταξιδιώτες.

Και να που ήρθε ο καιρός για το επόμενο βήμα, το επόμενο «στρατηγείο», με τον ενδιάμεσο νέο σταθμό, αυτόν της 6ης Λεωφόρου, να καλωσορίζει τους πελάτες και να τους προτρέπει να ανακαλύψουν τη ζωντανή ενέργεια της πόλης, αλλά και να νιώσουν πώς ο κόσμος της Louis Vuitton αγκαλιάζει αυτό το πέρασμα στον χρόνο.

Ας κάνουμε μια απόπειρα να περιγράψουμε με λέξεις όλα όσα ξεδιπλώνονται στους πέντε ορόφους αυτού του Art Deco κτιρίου με τα χαρακτηριστικά παλαιά νεοϋορκέζικα τούβλα, που ξεχωρίζει από την τεράστια κάτοψη με το αψιδωτό παράθυρο. Μόλις κάποιος περάσει την εμβληματική του είσοδο έρχεται αντιμέτωπος με μία μνημειακή εγκατάσταση. Πρόκειται για δύο γλυπτά που αναπτύσσονται κατακόρυφα στο αίθριο, εμπνευσμένα από τις πλέον αναγνωρίσιμες δημιουργίες του οίκου: τις βαλίτσες Louis Vuitton. Τις δύο εγκαταστάσεις υπογράφει ο πολύς Σοχέι Σιγκεμάτσου, συνεργάτης του εξίσου διάσημου αρχιτεκτονικού γραφείου της Νέας Υόρκης, του OMA.

Ο κόσμος της Louis Vuitton καταλαμβάνει τους τέσσερις από τους πέντε ορόφους, οι οποίοι προσφέρουν πάντοτε θέα στο αίθριο. Ο πρώτος όροφος είναι αφιερωμένος στα δερμάτινα είδη, ενώ το σύμπαν των γυναικών ξεδιπλώνεται περιμετρικά στον δεύτερο. Ο τρίτος όροφος είναι ανδροκρατούμενος, ενώ στον πέμπτο τα βλέμματα και την περιέργεια τραβά ένα «μυστικό δωμάτιο», σε στυλ σοφίτας. Εκεί, οι λάτρεις του οίκου μπορούν να δοκιμάζουν τα ρολόγια και τα κοσμήματα Louis Vuitton. Τα πιο νόστιμα νέα, όμως, θα τα ανακαλύψει κανείς στον τέταρτο όροφο, τον οποίο αφήσαμε για το τέλος: το γαστρονομικό όραμα του οίκου βρίσκεται εδώ, στο «Le Café Louis Vuitton», και έγινε πραγματικότητα χάρη στο διάσημο δίδυμο των Γάλλων σεφ Αρνό Ντονκέλ και Μαξίμ Φρεντερίκ . Τοίχοι ντυμένοι με βιβλιοθήκες και υπέροχα βιβλία ντιζάιν κυριαρχούν στον χώρο, ενώ η εκλεκτή σοκολάτα βρίσκει τη θέση της στο «Le Chocolat Maxime Frédéric» του διάσημου σεφ pâtissier: γλυκές λιχουδιές με γλυπτική διάθεση -και χριστουγεννιάτικη λόγω της περιόδου- στα καλύτερά τους.

Με λίγα λόγια, ναι, το «Louis Vuitton 57th Street NYC» είναι ένα προσωρινό κατάστημα που όμως θα αφήσει μόνιμα τη σφραγίδα του.