Αυτή την Κυριακή με το Θέμα, το καθηλωτικό θρίλερ του John Katzenbach «Η ιστορία ενός τρελού»

Το μυστικό του John Katzenbach, το μαγικό συστατικό που απογειώνει την πειστικότητα και την αληθοφάνεια των ιστοριών του, συνίσταται μάλλον στην προϋπηρεσία του ως δημοσιογράφου -και δη με ειδίκευση στο δικαστικό ρεπορτάζ.

Στα βιβλία του, όπως το συγκλονιστικό μπεστ-σέλερ «Η ιστορία ενός τρελού», η αφήγηση αναπτύσσεται με έναν ρυθμό καταιγιστικό, κυριολεκτικά χωρίς να περισσεύει ούτε μία λέξη. Όπως μαρτυρά ο τίτλος, το κεντρικό πρόσωπο του μυθιστορήματος είναι ένας πνευματικά και ψυχικά διαταραγμένος άνθρωπος -ή, για την ακρίβεια, κάποιος που ζει έγκλειστος σε ένα ίδρυμα ψυχικών παθήσεων. Ο ήρωας του John Katzenbach ονομάζεται Φράνσις Πέτρελ, είναι πλέον μεσήλικας, αλλά έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του σε ένα ψυχιατρείο. Ο Πέτρελ ακούει φωνές και βλέπει εικόνες, τις οποίες αναπαράγει όπως νομίζει εκείνος ότι εμφανίζονται μέσα στο κεφάλι του. Κάποια μέρα, κατά τη διάρκεια μιας συγκέντρωσης παλαιών τροφίμων, ο Πέτρελ ανακαλεί τις ζοφερές αναμνήσεις του από μια μυστηριώδη, ανεξήγητη δολοφονία. Το θύμα ήταν μια νεαρή νοσοκόμα, το άψυχο σώμα της οποίας βρέθηκε φριχτά ακρωτηριασμένο σε κάποια γωνιά ενός παλιού νοσοκομείου. Μπλέκοντας την αλήθεια με την παραίσθηση, ο John Katzenbach περιγράφει το πώς ο Πέτρελ αναγνωρίζει τον δολοφόνο της νοσοκόμας. Είναι όμως ένα πρόσωπο υπαρκτό ή φανταστικό; «Τα πράγματα ήταν πολύ πιο εύκολα όταν ήμουν ακόμα νέος» λέει ο Φράνσις Πέτρελ, «από μια άποψη, οι φωνές ήταν συντροφιά, ειδικά επειδή τον περισσότερο καιρό δεν είχα φίλους. Είχα κάποτε δύο φίλους που ήταν μέρος της ιστορίας. Οι δικές τους φωνές βροντοφώναζαν εντολές σαν αόρατοι λοχίες σε στρατιωτικές ασκήσεις, από κείνους που φοράνε τα σκούρα καφεπράσινα κασκέτα τους κατεβασμένα ως τα φρύδια σχεδόν, ώστε τα ξυρισμένα κρανία τους να φαίνονται από πίσω. Βήμα ζωηρό! Κάνε τούτο! Κάνε εκείνο! Ή, χειρότερα: Πήγαινε να σκοτωθείς. Ή, ακόμα χειρότερα: Σκότωσε κάποιον άλλο». Ποιος, άραγε, θα πιστέψει τα λόγια ενός «τρελού»;

Αυτή την Κυριακή το εκπληκτικό μυθιστόρημα «Η ιστορία ενός τρελού» του John Katzenbach είναι στο ΘΕΜΑ.