Παρά το γεγονός ότι τα πρότζεκτ στα οποία συμμετείχε μπήκαν στον «πάγο» λόγω του 10ετούς αποκλεισμού του από την τελετή των βραβείων, η Apple έδειξε εμπιστοσύνη στο πρόσωπό του και αποφάσισε να κυκλοφορήσει το «Emancipation» με πρωταγωνιστή τον Σμιθ.
Σύμφωνα με δηλώσεις του σκηνοθέτη, Αντουάν Φουκουά, ο ηθοποιός είχε άψογη συμπεριφορά στο σετ, τόσο μαζί του όσο και με το υπόλοιπο καστ. Όπως δήλωσε βοήθησε και οικονομικά μέρικούς ηθοποιούς που συμμετέχουν στην ταινία ως κομπάρσοι, βάζοντας χρήματα από την «τσέπη» του.
«Ήταν ευγενικός με όλους στο σετ. Είναι αστείος, είναι διασκεδαστικός. Είχαμε 300 και κάτι ηθοποιούς για στρατιωτικούς και πεζοναύτες. Είχαμε ορισμένους κομπάρσους, που ήταν τα "πτώματα" στους τάφους στην ταινία και τους έδινε χρήματα, επειδή έπρεπε να ξαπλώσουν εκεί σε αυτή τη ζέστη» είπε ο Φουκουά για τον πρωταγωνιστή της ταινίας του.
«Δεν έχω παρά καταπληκτικά πράγματα να πω για τον Γουίλ Σμιθ, ειλικρινά. Μπορείτε να ρωτήσετε οποιονδήποτε δούλεψε στην ταινία, θα σας πει το ίδιο. Είναι ο πιο καλός άνθρωπος που έχω γνωρίσει στη ζωή μου» τόνισε.
Το «Emancipation» γυρίστηκε πριν ο Γουίλ χαστουκίσει τον κωμικό Κρις Ροκ στα Όσκαρ και τα ξένα μέσα αμφέβαλαν για το εάν θα κυκλοφορούσε η ταινία.
Σχετικά ερωτηθείς με αυτό, ο σκηνοθέτης Φουκουά σχολίασε ότι το ότι πρωταγωνιστεί ο Σμιθ σε αυτή την ταινία είναι «πιο σημαντικό από μία κακή στιγμή».
«Φυσικά και ήθελα ο κόσμος να δει την ταινία. Δεν είναι 400 χρόνια σκλαβιάς και σκληρότητας, πιο σημαντικά από μια κακή στιγμή;» δήλωσε συγκεκριμένα και πρόσθεσε ότι: «Στο Χόλιγουντ έχουν γίνει κάποια πραγματικά άσχημα πράγματα, έχουμε δει πολλούς ανθρώπους να παίρνουν βραβεία που έχουν κάνει πραγματικά άσχημα πράγματα».
Το «Emancipation»
Το φιλμ αφηγείται την από αληθινά γεγονότα εμπνευσμένη ιστορία ενός άνδρα που πάλεψε ενάντια σε τρομακτικές συνθήκες και καταστάσεις, με σκοπό να βρεθεί ξανά κοντά στην οικογένειά του.
Πριν από το πολύκροτο χαστούκι των Όσκαρ, η ταινία του Φουκουά θεωρούνταν ως ένα από τα πιο δυνατά φαβορί.
Η πλοκή
Βασανισμένος και μαστιγωμένος σχεδόν μέχρι θανάτου, ο σκλάβος Πίτερ δραπετεύει από μια φυτεία στη Λουιζιάνα για να κατευθυνθεί προς το Βορρά, όπου εντάσσεται στον στρατό της Ένωσης.
Η ταινία βασίζεται στην αληθινή ιστορία του Γκόρντον. Οι φωτογραφίες της γυμνής και βαριά πληγωμένης πλάτης του από τα βασανιστήρια που υπέστη, δημοσιεύτηκαν παγκοσμίως το 1863, ως απόδειξη της σκληρότητας των δούλων στις ΗΠΑ εκείνη την εποχή.
Το «Emancipation» αναμένεται να κυκλοφορήσει σε επιλεγμένες αίθουσες στις 2 Δεκεμβρίου και στις 9 Δεκεμβρίου θα γίνει διαθέσιμο παγκοσμίως μέσα από το Apple TV+.