Σε έγγραφα που περιήλθαν στην κατοχή του TMZ, οι γιατροί κατηγοριοποίησαν τον τρόπο θανάτου ως φυσική και μη βίαιη αναπνευστική ανεπάρκεια, πνευμονικό οίδημα και οξεία καρδιακή ανεπάρκεια.
Τότε είχε ανακοινωθεί ότι πέθανε στον ύπνο του σε ξενοδοχείο της Δομινικανής Δημοκρατίας, όπου βρισκόταν για τα γυρίσματα μιας νέας ταινίας. Απεβίωσε λίγες εβδομάδες μετά την έναρξη των γυρισμάτων της ταινίας «Dangerous Waters».
Στο κτίριο είχε σπεύσει ομάδα έκτακτης ανάγκης, αλλά δεν ο Λιότα δεν μπόρεσε να σωθεί, με τη σορό του να μεταφέρεται στο ιατροδικαστικό ινστιτούτο του Σάντο Ντομίνγκο.
Ο Λιότα ήταν καπνιστής, αλλά άρχισε να εμφανίζεται σε διαφημίσεις για το Chantix - μια μάρκα που διαχειρίζεται η Pfizer - το 2018, με μία από αυτές να λέει: «Προσπαθούσα να κόψω το κάπνισμα για χρόνια μόνος μου. Δεν μπορούσα να το κάνω. Χρειαζόμουν βοήθεια».
Ο ξαφνικός θάνατός του συγκλόνισε τους θαυμαστές του, καθώς τα τελευταία χρόνια ξεκινούσε μια τεράστια ανάκαμψη της καριέρας του, με τον ίδιο να πρωταγωνιστεί μαζί με τον Τάρον Έτζερτον στην ταινία «Black Bird» το 2022.
Ο καταξιωμένος ηθοποιός άφησε πίσω του την αρραβωνιαστικιά του, καθώς και την κόρη του, ηλικίας 23 ετών.