Πενσυλβανία: εκκενώθηκε περιοχή πέντε χιλιάδων κατοίκων

Τουλάχιστον 5.000 άνθρωποι χρειάστηκε να εκκενώσουν την περιοχή όπου ζουν στην ανατολική Πενσυλβάνια των ΗΠΑ όταν φορτηγό που μετέφερε τοξικό υδροφθορικό οξύ ανατράπηκε νωρίς το Σάββατο.

Ο 54χρονος οδηγός του φορτηγού, Ρέυμοντ Λεμπλάνκ, από το Οντάριο του Καναδά, έχασε τον έλεγχο του οχήματος προσπαθώντας να αποφύγει να χτυπήσει ένα ελάφι. Παγιδεύτηκε μέσα στο όχημα, αλλά διασώθηκε σώος και αβλαβής. Από το όχημα απεγκλωβίστηκε κι ένας επιβάτης, ο οποίος σύμφωνα με την αστυνομία, δεν τραυματίστηκε.

Το μεγαλύτερο μέρος του οξέος βρισκόταν σε μορφή πεπιεσμένου αερίου, ανέφερε εκπρόσωπος της αστυνομίας, προσθέτοντας ότι η διαρροή σταμάτησε οκτώμισι ώρες αφότου το όχημα ανατράπηκε κοντά στο Γουίντ Γκαπ στην Πενσυλβάνια.

Οι κάτοικοι της περιοχής σε ακτίνα δύο χιλιομέτρων από το δυστύχημα κλήθηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους--πολλοί μεταφέρθηκαν σε κοντινό σχολείο που μετατράπηκε σε καταφύγιο-- και τους επιτράπηκε να επιστρέψουν το απόγευμα.

Το υδροφθορικό οξύ που είναι εξαιρετικά διαβρωτικό μπορεί σε περίπτωση που έρθει σε επαφή με άλλες χημικές ενώσεις, να προκαλέσει εκτεταμένα εγκαύματα στους ανθρώπους. Η εισπνοή του μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο αναπνευστικό σύστημα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην όραση.