Τεράστια οικολογική καταστροφή

«Η πετρελαιοκηλίδα δεν απειλεί μόνο τους βάλτους και τους ψαρότοπους, αλλά και τον ίδιο τον τρόπο ζωής μας», τόνισε μιλώντας στους δημοσιογράφους. Έκτακτα μέτρα έχουν ληφθεί για τον περιορισμό της πετρελαιοκηλίδας, της χειρότερης εδώ και δεκαετίες στις ΗΠΑ. Πολλές επιχειρήσεις πραγματοποιούνται ταυτόχρονα, δήλωσε η ακτοφυλακή και διεύθυνση της British Petroleum, που εκμεταλλευόταν την πλωτή εξέδρα.

Ομάδες ειδικών  με πλοία και αεροπλάνα, συνεχίζουν να ρίχνουν χημικά διαλυτικά, ενώ  άλλες ομάδες βρίσκονται στις παραλίες που απειλούνται, έτοιμες να αρχίσουν την επιχείρηση καθαρισμού. Πλωτά φράγματα μήκους 84 χιλιομέτρων έχουν τοποθετηθεί και περισσότερα από 3,8 εκατομμύρια λίτρα πετρέλαιο ανακατεμένο με νερό έχουν αντληθεί μέχρι τώρα. Άλλες δύο πλωτές εξέδρες άντλησης πετρελαίου στον κόλπο διέκοψαν τη λειτουργία τους για λόγους ασφαλείας και η μία εκκενώθηκε.

Οι αρχές  της πολιτείας αποφάσισαν την  εκτροπή ενός τμήματος των υδάτων του Μισσισιπή, του μεγαλύτερου  ποταμού της χώρας, προς τους βάλτους  με στόχο να απωθήσουν την πετρελαιοκηλίδα. Στο μεταξύ η BP συνεχίζει τις προσπάθειες για να σταματήσει η διαρροή, εξήγησε ο εκπρόσωπός της Τζον Κάρι. Τέσσερα υποβρύχια μηχανήματα προσπαθούν να κλείσουν την βαλβίδα ασφαλείας της πετρελαιοπηγής, χωρίς επιτυχία προς το παρόν. «Δεν γνωρίζουμε γιατί η βαλβίδα αυτή δεν ενεργοποιείται», παραδέχτηκε ο ίδιος.

Η BP κατασκευάζει επίσης ένα τεράστιο «καπάκι» βάρους 70 τόνων για να τοποθετήσει στον πυθμένα ώστε να κλείσει την έξοδο  της πετρελαιοπηγής, μια εργασία  που θα χρειαστεί αρκετές εβδομάδες για να ολοκληρωθεί. Τέλος, η εταιρία άρχισε το Σάββατο να τρυπά τα βοηθητικά πηγάδια για να μειώσει την πίεση ώστε να μπορέσει να εγκαταστήσει ένα ειδικό κάλυμμα που θα κλείσει την πετρελαιοπηγή. Η επιχείρηση αυτή θα κρατήσει 30 ως 90 ημέρες, δήλωσε ο Κάρι.

Σύμφωνα με τον  πρόεδρο Ομπάμα, ο οποίος αναμένεται σήμερα Κυριακή στην περιοχή, 1.900 ομοσπονδιακοί  υπάλληλοι με 300 σκάφη και αεροπλάνα  βρίσκονται στον τόπο της καταστροφής. Η ακτοφυλακή εκτιμά πως η διαρροή  πετρελαίου θα αυξηθεί σημαντικά, με αποτέλεσμα εκατομμύρια λίτρα να χύνονται στη θάλασσα κάθε ημέρα, αντί 800.000 που υπολογίζονται σήμερα, γράφει η εφημερίδα The Mobile Press-Register.

Για τον Μαρκ Φλέγκελ εκπρόσωπο της Greenpeace που  βρίσκεται από χθες στην Λουιζιάνα, η κατάσταση αυτή «μπορεί να μετατραπεί σε εφιάλτη». «Πιστεύω ότι θα μπορέσουν να αντλήσουν πολύ λίγο πετρέλαιο, πράγμα που σημαίνει ότι το περισσότερο θα καταλήξει στους βάλτους απειλώντας τα πουλιά και τις θαλάσσιες χελώνες», επισήμανε.