Στην ιδιοκτησία του ελληνικού κράτους το «Παπανικολής»

Έπειτα από  δύο αναβολές, σήμερα Τρίτη 2 Νοεμβρίου, το υποβρύχιο «Παπανικολής» πέρασε τελικώς στην ιδιοκτησία του ελληνικού κράτους.

Η επίσημη τελετή ύψωσης της ελληνικής σημαίας έγινε στο ναυπηγείο της HDW (θυγατρική εταιρεία της Thyssen Krupp Marine Systems) στο Κίελο της Γερμανίας, παρουσία του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού Αντιναυάρχου Δημήτρη Ελευσινιώτη, του πρέσβη της Ελλάδας στην Γερμανία κ. Δημήτριου Ράλλη, της προξένου στο Αμβούργο κυρίας Κατερίνας Δημάκη και του προέδρου της HDW κ. Andreas Burmester. Εντύπωση προκάλεσε το γεγονός ότι στην τελετή επέλεξε να μην παραστεί ο υπουργός Εθνικής Άμυνας κ. Ευάγγελος Βενιζέλος.

Τις προηγούμενες δύο φορές που είχε προγραμματιστεί, η ύψωση της ελληνικής σημαίας  αναβλήθηκε με απαίτηση της Thyssen επειδή οι Γερμανοί δεν είχαν λάβει την «προκαταβολή» των 250 εκατ.ευρώ. Για τις επόμενες είκοσι ημέρες το υποβρύχιο θα είναι εν πλω, με σκοπό να ολοκληρωθούν οι δοκιμές, προκειμένου να ολοκληρωθεί ο έλεγχος και να πιστοποιηθεί ότι οι επιδόσεις και τα χαρακτηριστικά του σκάφους είναι πλέον σύμφωνα με τις προδιαγραφές. Στο πρώτο (από τα συνολικά έξι υποβρύχια που έχει παραγγείλει η ελληνική κυβέρνηση) σκάφος τύπου 214 έχουν αναλάβει υπηρεσία οι σαρανταένας (41) Έλληνες αξιωματικοί και υπαξιωματικοί που αποτελούν το πρώτο πλήρωμα του «Παπανικολή». Οι δοκιμές εν πλω θα γίνουν από το ελληνικό πλήρωμα. Μετά την παρέλευση είκοσι ημερών, τα τεστ θα συνεχιστούν εν όρμω στο Κίελο και σύμφωνα με αξιωματικούς του Πολεμικού Ναυτικού –αν όλα πάνε καλά- το πρωτότυπο υποβρύχιο τύπου 214 θα φτάσει στο ναύσταθμο Σαλαμίνας πριν από τα Χριστούγεννα.  

«Η σημερινή μέρα αποτελεί ορόσημο στην προσπάθειά μας να αναβαθμίσουμε και να ανανεώσουμε τον στόλο μας» επισήμανε κατά την παραλαβή του υποβρυχίου «Παπανικολής» ο αρχηγός ΓΕΝ. Ο αντιναύαρχος Ελευσινιώτης παρατήρησε με ικανοποίηση «πως οι οικονομικές θυσίες των Ελλήνων πολιτών πιάνουν τόπο» και πρόσθεσε ότι με την αναμενόμενη ένταξη του πρώτου υποβρυχίου τύπου 214 στο Πολεμικό Ναυτικό «ολοκληρώνεται ένας κύκλος γεγονότων που είχαν χαρακτηριστεί από δύσκολες και σκληρές διαπραγματεύσεις».