Στην ανοιχτή επιστολή προς τους φιλάθλους της Arsenal η διοίκηση του συλλόγου συνοψίζει τους λόγους για τους οποίους ένα τόσο φιλόδοξο (ή και υπερφίαλο) εγχείρημα όσο η δημιουργία μιας κλειστής λίγκας στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο εξελίχθηκε σε ένα μεγαλοπρεπές φιάσκο.
«Ακούσαμε εσάς» είναι οι τελευταίες δύο λέξεις της επιστολής, ενώ προηγουμένως αναφέρεται ότι «οι τελευταίες ημέρες μάς έδειξαν, για άλλη μία φορά, το πόσο βαθιά νοιάζονται οι οπαδοί από όλο τον κόσμο για τον σπουδαίο σύλλογό μας και το άθλημα που όλοι αγαπάμε. Δεν ήταν ποτέ η πρόθεσή μας να προκαλέσουμε στεναχώρια, ωστόσο, όταν λάβαμε την πρόσκληση να συμμετέχουμε στην European Super League, παρόλον ότι γνωρίζαμε πως δεν υπάρχουν εγγυήσεις, δεν θέλαμε να μείνουμε πίσω. Προχωρήσαμε για να προστατεύσουμε την Arsenal και το μέλλον της».
«Κάναμε λάθος και ζητούμε συγγνώμη γι' αυτό. Ακούγοντας εσάς και την ευρύτερη ποδοσφαιρική κοινότητα τις τελευταίες ημέρες, αποσυρόμαστε από την European Super League».
Πίσω από το «sorry, λάθος» εξυπακούεται ότι υπάρχει ένα τεράστιο παρασκήνιο, κατ' ουσίαν επιχειρηματικό. Εξάλλου, τα τεράστια χρέη -και οπωσδήποτε η απληστία- των μεγαθηρίων του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου ήταν το πρώτο κινούν που οδήγησε στη συνωμοσία των 12 ομάδων για τη δημιουργία της ESL. Ωστόσο, οι διοικήσεις αυτών των 12 συλλόγων, παρά τις ικανότητες και την εμπειρία τους, αποδείχθηκαν ανίκανοι να υπολογίσουν σωστά τη δύναμη των φιλάθλων.
Οι απειλές εκ μέρους των ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών, της UEFA και της FIFA, οι προειδοποιήσεις για βαριά αντίποινα, ακόμη και εκ μέρους κυβερνήσεων όπως π.χ. η Βρετανική ήταν, ασφαλώς, ένας καθοριστικός παράγοντας ο οποίος οδήγησε στην ταχεία αποσύνθεση της ESL, πριν καν συντεθεί. Ήταν όμως οι φίλαθλοι εκείνοι που της έδωσαν τη χαριστική βολή, με τη μαζική και έντονη αντίθεσή τους στη «λίγκα των ζάπλουτων ανταρτών».
Το γεγονός ότι οι έως πριν από μερικές ημέρες πανίσχυρες προσωπικότητες του χώρου όπως ο Andrea Agnelli της Juventus και ο Ed Woodward της Manchester United παραιτήθηκαν, σημαίνει ότι το πείραμα της ESL γκρεμίζει το ποδοσφαιρικό status quo στην Ευρώπη, αλλά με έναν τρόπο εντελώς διαφορετικό από ό,τι οραματίζονταν οι 12 ομάδες οι οποίες αποπειράθηκαν να αποσχιστούν από την UEFA: Οι νικητές της αντιπαράθεσης είναι, πρώτα από όλα οι φίλαθλοι και κατόπιν οι ομοσπονδίες.
Όπως έγραψε στο Twitter ο Gerard Piqué της Μπαρτσελόνα, «το ποδόσφαιρο ανήκει στους φιλάθλους. Σήμερα περισσότερο από ποτέ». Και γι' αυτό εν τέλει διαλύθηκε ηEuropean Super League. Τυπικά, έχουν αποχωρήσει οι 6 βρετανικές ομάδες (Manchester City και United, Chelsea, Liverpool, Arsenal, Tottenham) αφού, σύμφωνα με κάποιες πληροφορίες, απέσπασαν αύξηση των αποζημιώσεών τους από την UEFA. Με τη Juventus ακέφαλη, στην πράξη η ΕSL έχει καταρρεύσει, γκρεμισμένη από την κατακραυγή εκατομμυρίων φιλάθλων.
Κάποιες αναιμικές απόπειρες να δημιουργηθεί η εντύπωση ότι η λίγκα θα προχωρούσε χωρίς τις βρετανικές ομάδες, μόνο με τις υπόλοιπες έξι από την Ιταλία και την Ισπανία, έσβησαν και αυτές με την ανακοίνωση ότι από το project αποχωρεί και η Milan.
Δεν ήταν όμως μόνον οι «ανώνυμοι» ποδοσφαιρόφιλοι οι οποίοι διαδήλωσαν την κάθετη αντίθεσή τους στο σχέδιο της ESL, αλλά και διάσημοι από το χώρο του αθλήματος, παίκτες εν ενεργεία και μη, προπονητές, διοικήσεις άλλων ομάδων όπως πχ η Roma και η Bayern μεταξύ άλλων. Bamford, Podolski, Pavard, Herrera, Schweinsteiger, ακόμη και ο David Beckham τάχθηκαν ανοιχτά κατά της ESL.
Το αποτέλεσμα ήταν ότι μέσα σε περίπου 48 ώρες, η πιο σοβαρή απόπειρα ανατροπής της καθεστηκυίας τάξης στο ευρωπαϊκό -και ίσως το παγκόσμιο- ποδόσφαιρο, κατέληξε στο μεγαλύτερο φιάσκο. Η εφεξής στάση της UEFA απέναντι στους ντροπιασμένους «συνωμότες», θα αποτυπώσει τις επόμενες ημέρες τις συνέπειες που είχε το ματαιωθέν «πραξικόπημα των 12».
Δείτε βίντεο: European Super League: Από το «αντάρτικο» της ποδοσφαιρικής ελίτ, στο «sorry, λάθος» μέσα σε 48 ώρες