Η κάτοχος του τροπαίου στο Champions League,
Ρεάλ Μαδρίτης, θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του 2023,
Μάντσεστερ Σίτι, σε μια...υπερπαραγωγή στα playoffs της φάσης νοκ-άουτ, μετά την κλήρωση που έγινε σήμερα (31/1) στη Νιόν.
Τόσο η Ρεάλ Μαδρίτης όσο και η Μάντσεστερ Σίτι απέτυχαν να προκριθούν αυτόματα στους «16» ως μία από τις οκτώ κορυφαίες ομάδες αφού τερμάτισαν στην 11η και 22η θέση αντίστοιχα, στη League Phase.
Ρεάλ και Σίτι έχουν παίξει μεταξύ τους σε τέσσερις (διπλές) αναμετρήσεις νοκ άουτ από το 2020 και θα αναμετρηθούν για τέταρτη συνεχή χρονιά. Οι Μαδριλένοι μάλιστα έχουν αποκλείσει αγγλικούς συλλόγους στα νοκ άουτ 13 φορές.
Αν και η Σίτι συνέτριψε τον ισπανικό σύλλογο με 5-1 συνολικά στους ημιτελικούς το 2023 καθοδόν για το «τρεμπλ», η Ρεάλ Μαδρίτης πήρε εκδίκηση πέρυσι όταν κέρδισε (4-3) την ομάδα του Γκουαρντιόλα στα πέναλτι στα προημιτελικά μετά από δύο ισοπαλίες (3-3 στη Μαδρίτη και 1-1 στο Μάντσεστερ).
«Σε έναν τέλειο κόσμο, δεν θα θέλαμε να παίξουμε μαζί τους, αλλά δεν μπορέσαμε να μπούμε στους οκτώ διαφορετικά και αυτό είναι εντάξει», είπε ο προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης
Κάρλο Αντσελότι.
«Το να παίζουμε δύο περισσότερα ή λιγότερα παιχνίδια δεν έχει σημασία... έχουμε τους πόρους για να το αντιμετωπίσουμε».
Ο ανταγωνισμός δεν γίνεται πιο εύκολος για καμία από τις δύο ομάδες, καθώς η νικήτρια θα αντιμετωπίσει είτε την Ατλέτικο Μαδρίτης είτε την Μπάγερ Λεβερκούζεν στους «16».
Γκουαρντιόλα: «Αυτό μοιάζει ήδη με ντέρμπι...»
«Αυτό μοιάζει ήδη με ντέρμπι, τέσσερα συνεχόμενα χρόνια απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης», ομολόγησε (31/1) ο
Πεπ Γκουαρντιόλα στη συνέντευξη Τύπου, ενόψει του αγώνα με την Άρσεναλ στο Λονδίνο (2/2), όπου ανέλυσε τη σύγκρουση με την ομάδα του Κάρλο Αντσελότι.
«Τόσο η Μπάγερν όσο και η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν πολύ, πολύ σκληρές και ελπίζουμε ότι μπορούμε να φτάσουμε σε ένα καλό σημείο με τον πρώτο αγώνα εδώ και τον επαναληπτικό αγώνα στη Μαδρίτη. Είναι δύσκολο να παίξεις εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης ή της Μπάγερν Μονάχου. Το πρόβλημα είναι ότι ενδιάμεσα πρέπει να παίξουμε εναντίον της Νιούκαστλ» εξήγησε.
Ένα ημερολόγιο που δεν είναι καλύτερο για τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία θα πρέπει να παίξει το Κύπελλο με τη Λεγκανές (5/2) και έναν αγώνα πρωταθλήματος με την Ατλέτικο Μαδρίτης (8 Φεβρουαρίου) πριν ταξιδέψει στο Etihad για να παίξει τον πρώτο αγώνα..
«Το πρόγραμμα είναι αυτό που είναι. Στην Premier League, κάθε ομάδα πρέπει να παίζει εναντίον κάθε άλλης ομάδας. Αλλά στην Premier League δυσκολεύει το πρόγραμμα για τις ομάδες που παίζουν στην Ευρώπη. Μη με ρωτάτε τι είναι καλύτερο, αν θα παίξουμε την Τρίτη ή την Τετάρτη, υπάρχουν πρωταθλήματα που παίζουν την Παρασκευή πριν από το Champions League», παραπονέθηκε για το ημερολόγιο.
Αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει τις πληροφορίες που εμφανίστηκαν στα αγγλικά μέσα ενημέρωσης, οι οποίες έδειχναν ότι η Σίτι σκέφτεται να εγγράψει εκ νέου τον Ρόδρι για το Champions League: