Ερυθρός Αστέρας-Παναθηναϊκός 63-69: Άλωσε και το Βελιγράδι

Πρώτο ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό στην EuroLeague: Η διατήρηση του απόλυτου στο ΟΑΚΑ, κάτι που κατάφερε στον πρώτο γύρο με επτά νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις. Δεύτερο ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό στην EuroLeague: Όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες εκτός έδρας απέναντι σε ομάδες που είναι στα μέτρα του ώστε να έχει αυξημένες πιθανότητες για το πλεονέκτημα της έδρας στα playoffs της διοργάνωσης.

Οι «πράσινοι» κατάφεραν να περάσουν από την «Χάλα Πιονίρ» και με τη νίκη τους απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα με 69-63 στρογγυλοκάθισε στις θέσεις που οδηγούν στο πλεονέκτημα της έδρας. Κι όλα αυτά χωρίς τον Νικ Καλάθη, με τους παίκτες του Πασκουάλ, αλλά και τον ίδιο τον Πασκουάλ να καλύπτουν με... μαεστρικό τρόπο το «κενό» του φυσικού τους ηγέτη.

Ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να «καθαρίσει» το ματς πολύ πιο εύκολα αφού είχε το πάνω χέρι από το ξεκίνημα του αγώνα, χωρίς να απειληθεί -ουσιαστικά- από τη σερβική ομάδα. Κρατούσε στο δεύτερο ημίχρονο σταθερά μια διαφορά μεγαλύτερη των 10 πόντων ενώ μέχρι το 34' ήταν στο +9 (62-53) και έδειχνε να «καθαρίζει σχετικά εύκολα το ματς.

Όμως κάποια λάθη, απόρροια της κούρασης και της έλλειψης συγκέντρωσης, έβαλαν τον Αστέρα στο ματς, μείωσε στους τρεις πόντους στο 38' (66-63) χωρίς ωστόσο να ολοκληρώσει την μεγάλη ανατροπή. Ο Παναθηναϊκός γλίτωσε το... χαρακίρι, με τον Τζέιμς Γκιστ (16π., 5ρ., 3ασ.) να είναι ο κορυφαίος της ομάδας του και τον Μάρκους Ντένμον (16π., 2/4διπ., 2/6τρ., 6/6β.) να συνεχίζει τις καλές εμφανίσεις και να τον συμπληρώνει ιδανικά.

Η πολύ καλή άμυνα στην 3η περίοδο και αυτό χάρη -κυρίως- στον Θανάση Αντετοκούνμπο έδωσαν την ώθηση που ήθελε ο Παναθηναϊκός προκειμένου να πάρει την κατάσταση στα χέρια του και να γίνει το «αφεντικό» του ματς. Είναι χαρακτηριστικό ότι μετά το 44-42 του 22' πραγματοποίησε ένα σερί 11-0 και έστειλε τον δείκτη του σκορ στο +13 (55-42) πιστοποιώντας την απόλυτη κυριαρχία του. Ο Άντιτς... βοηθούσε από τη πλευρά του για να ανοίξει η «ψαλίδα» υπέρ των «πρασίνων» οι οποίοι είδαν τον Ντένμον να παίρνει τα πάνω του και να είναι εκείνος που βοήθησε ώστε να έχει ο Παναθηναϊκός τη θέση του οδηγού.

Στο πρώτο μισό του αγώνα ο Παναθηναϊκός φρόντισε να δείξει τις προθέσεις του και μόνο μερικά διαστήματα... αποσυγκέντρωσης ήταν εκείνα που βοηθούσαν τον Ερυθρό Αστέρα να μείνει μέσα στο ματς. Ο Πασκουάλ είχε διαβάσει άριστα τους Σέρβους, ο Ρότσεστι είχε... απενεργοποιηθεί με 2/5 σουτ, σε αντίθεση με τον Φελντέιν ο οποίος πήρε τις περισσότερες προσπάθειες για λογαριασμό της ομάδας του. Μελανό σημείο ήταν τα πολλά χαμένα ριμπάουντ με τον Αστέρα να έχει 6 επιθετικά στο πρώτο ημίχρονο, ενώ εκτός ρυθμού είχε βγει ο... εκνευρισμένος Κέι Σι Ρίβερς, ο οποίος είχε φορτωθεί από νωρίς με 3 φάουλ.

Ο Παναθηναϊκός από την άλλη ήταν εξαιρετικός στην επίθεση με 10/16 δίποντα και 6/13 τρίποντα και αν είχε προσέξει περισσότερο στην άμυνα θα μπορούσε να κλείσει το ημίχρονο με διαφορά μεγαλύτερη των 3 πόντων (41-38). Μάλιστα είχε φτάσει και στο +7 (22-15) στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου αλλά κάποια λάθη στην «πράσινη» ρακέτα έδωσαν το δικαίωμα στους γηπεδούχους να τη «ροκανίσουν» και να προηγηθούν και με 38-34 λίγο πριν από το ημίχρονο. Όμως ένα γρήγορο 7-0 του Παναθηναϊκού χάρη στον εξαιρετικό Μάρκους Ντένμον (10 πόντοι στο ημίχρονο με 1/1 δίποντο, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές) ήταν αρκετό για να συμπληρώσει τον καταπληκτικό -και πάλι- Τζέιμς Γκιστ των 14 πόντων (5/8 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 1/2 βολές), των 4 ριμπάουντ και των δύο ασίστ.  

Τα δεκάλεπτα: 15-20, 38-41, 49-58, 63-69
Πηγή:www.gazzetta.gr