Ποια είναι η νέα θεραπεία για τη μοναξιά; - Κάντε έναν φίλο τον χρόνο

Όλοι ξέρουμε, λίγο ή πολύ, ότι οι φίλοι μας είναι πολύ σημαντικοί στις ζωές μας. Το Χάρβαρντ πήρε αυτή την κοινή αντίληψη και την πήγε ένα βήμα παραπέρα, διεξάγοντας μια μελέτη για την ανάπτυξη των ενηλίκων, η οποία διήρκεσε πάνω από 80 χρόνια και περιελάμβανε την παρακολούθηση της ζωής εκατοντάδων ατόμων από διαφορετικά υπόβαθρα. Το βασικό συμπέρασμα στο οποίο κατέληξαν οι επιστήμονες που διενέργησαν την έρευνα ήταν ξεκάθαρο: οι στενές σχέσεις αποτελούν τον άξονα της προσωπικής ευημερίας των ανθρώπων. Πιο συγκεκριμένα, η έρευνα αναφέρει ότι δεν έχει να κάνει με τον απόλυτο αριθμό των διασυνδέσεων μας, αλλά κυρίως με την ποιότητα τους, γεγονός που φαίνεται να κάνει τη διαφορά. Γιατί όμως είναι τόσο σημαντικές οι αληθινές, στενές φιλίες για το Χάρβαρντ;

Φιλία και στρες

Οι φιλίες γενικότερα, έχουν αναγνωριστεί ως ισχυροί παράγοντες που συμβάλλουν στην ψυχική και συναισθηματική υγεία. Ωστόσο, μια από τις αξιοσημείωτες πτυχές των στενών φιλικών σχέσεων είναι η ικανότητά τους να λειτουργούν ως ασπίδα προστασίας από το στρες. Οι ουσιαστικές σχέσεις με τους φίλους, μας παρέχουν μια αίσθηση ασφάλειας και υποστήριξης, επιτρέποντας μας να αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις της ζωής με μεγαλύτερη ανθεκτικότητα. Είτε αν καλούμαστε να διαχειριστούμε επαγγελματικές πιέσεις, είτε προσωπικές δυσκολίες, το να έχουμε έναν στενό φίλο στο πλευρό μας, μπορεί να μετριάσει τις αρνητικές επιπτώσεις του στρες, προωθώντας μια πιο υγιή και ισορροπημένη ζωή και καθημερινότητα.

Πέρα από τη μείωση του στρες όμως, είναι γνωστό ότι οι στενές φιλίες έχουν θετικό αντίκτυπο στην ψυχική υγεία. Οι ουσιαστικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις συμβάλλουν σε χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, άγχους και αισθήματος μοναξιάς. Επίσης, η συναισθηματική υποστήριξη που παρέχουν οι φίλοι έχει βαρύνουσας σημασίας ρόλο στις δύσκολες στιγμές μας, καθ’ως με την βοήθειά του καλλιεργούμε ως μονάδες την αίσθηση του ανήκειν και της κατανόησης, στοιχεία απαραίτητα για τη διατήρηση της καλής ψυχικής ευεξίας μας.

Πώς να διατηρήσουμε ή να ξεκινήσουμε μια νέα φιλία;

Αν αναλογιστούμε το μέγεθος της θετικής επιρροής που μπορεί να έχει η φιλία στην ευημερία μας, σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, τότε σίγουρα μια πολύ καλή αλλαγή στη ζωή μας θα ήταν να συνδεθούμε με νέους ανθρώπους, ή να ενισχύσουμε τις ήδη υπάρχουσες συνδέσεις μας. Αν και αυτό δεν μπορεί να επιτευχθεί από την μια στιγμή στην άλλη, εμείς συγκεντρώνουμε πέντε βασικές πρακτικές που μπορούμε να ακολουθήσουμε για να δημιουργήσουμε ή να βελτιώσουμε μια φιλία.

Επενδύστε χρόνο και προσπάθεια. Η ανάπτυξη μιας στενής φιλίας απαιτεί επένδυση χρόνου και προσπάθειας. Πάρτε συνειδητά την απόφαση να δώσετε προτεραιότητα στις σχέσεις σας, θέτοντας στην άκρη αποκλειστικό χρόνο για τις κοινωνικές σας αλληλεπιδράσεις. Είτε πρόκειται για ένα εβδομαδιαίο ραντεβού για καφέ, είτε για μια μηνιαία έξοδο, οι συνεπείς προσπάθειες, μέσα σε ένα πολυάσχολο πρόγραμμα, μπορούν σίγουρα να ενισχύσουν τον δεσμό μεταξύ των φίλων.

Ανοιχτή επικοινωνία. Προωθήστε την ανοιχτή και ειλικρινή επικοινωνία με τον φίλο σας. Μοιραστείτε τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις εμπειρίες σας και ενθαρρύνετε τον φίλο σας να κάνει το ίδιο. Η δημιουργία ενός πλαισίου που σας επιτρέπεις να είστε αυθεντικοί και ευάλωτοι, ενισχύει τη σύνδεση και χτίζει την εμπιστοσύνη μεταξύ σας.

Επιδιώξτε μια φιλία με κάποιον που είναι διαθέσιμος. Εντοπίστε έναν φίλο που αναζητά πραγματικά μια στενότερη σχέση. Ακριβώς όπως και σε μια ρομαντική σχέση, η διοχέτευση ενέργειας σε ένα συναισθηματικά μη διαθέσιμο άτομο θα οδηγήσει αρνητικά αποτελέσματα. Βρείτε λοιπόν κάποιον που να αποδεικνύει ότι έχει το χρόνο, την ενέργεια, το ενδιαφέρον και την ικανότητα να συνδεθεί μαζί σας.

Να είστε ενεργοί. Το να είστε ενεργός ακροατής αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο των ουσιαστικών φιλικών σχέσεων. Αφιερώστε χρόνο για να κατανοήσετε πραγματικά τις απόψεις και τα συναισθήματα του φίλου σας. Εξασκηθείτε στην ενσυναίσθηση και επιδείξτε γνήσιο ενδιαφέρον για τη ζωή τους, δημιουργώντας ένα θεμέλιο αμοιβαίας κατανόησης.

Γιορτάστε τα επιτεύγματα. Γιορτάστε τις επιτυχίες και τα ορόσημα του φίλου σας. Η αναγνώριση και η χαρά για τα επιτεύγματα του άλλου ενισχύει μια θετική και υποστηρικτική δυναμική της σχέσης σας.

Να είστε εκεί σε περιόδους ανάγκης. Οι αληθινές φιλίες δοκιμάζονται σε δύσκολες στιγμές. Δείξτε την υποστήριξή σας και να είστε εκεί για τον φίλο σας όταν το χρειάζεται περισσότερο. Το να προσφέρετε ένα χέρι βοήθειας, και μια παρηγορητική παρουσία σε δύσκολες στιγμές χτίζει τα θεμέλια της εμπιστοσύνης και ενισχύει την δύναμη της φιλίας σας.