Έρχονται... τα ρομπότ - διασώστες στην Ιαπωνία!

Ιάπωνες εξειδικευμένοι στη ρομποτική επιστρατεύουν στην Ιαπωνία ειδικά διαμορφωμένα ρομπότ διάσωσης, -έπειτα από το μεγάλο και καταστροφικό σεισμό που έπληξε τη χώρα και είχε ως επακόλουθό του το φονικό τσουνάμι που σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του την προηγούμενη Παρασκευή-, ώστε να βοηθήσουν στην αναζήτηση επιζώντων σε σημεία, όπου σωστικά συνεργεία δε μπορούν να φτάσουν ή είναι πολύ επικίνδυνο να πάνε.

Περαιτέρω λεπτομέρειες δεν έχουν αποκαλυφθεί, εντούτοις, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, τουλάχιστον δύο ομάδες, η μία στο Τόκιο και η άλλη στο Σεντάι,- η πόλη που υπέστη τις περισσότερες ζημιές από το σεισμό μεγέθους 8,9 της κλίμακας Ρίχτερ και το επακόλουθο παλιρροϊκό κύμα-, ετοιμάζονται να χρησιμοποιήσουν τα εν λόγω ρομπότ εντοπισμού και διάσωσης.

Σύμφωνα με την καθηγήτρια Robin Murphy, υπεύθυνη του Κέντρου Βοηθείας, Εντοπισμού και Διάσωσης μέσω Ρομπότ [Center for Robot-Assisted Search and Rescue (CRASAR)] στο Πανεπιστήμιο A&M του Τέξας το πρώτο ρομπότ αυτού του είδους είναι το επονομαζόμενο Active Scope Camera, ένας τηλεκατευθυνόμενος μηχανικός διασώστης μήκους οκτώ μέτρων, πλήρως εξοπλισμένος με κάμερες που μοιάζει με φίδι, το οποίο έρπει με ταχύτητα 4,7 εκατοστών το δευτερόλεπτο και εισχωρεί σε πολύ στενούς χώρους, όπου και αν του υποδείξει ο χειριστής του.

Όπως υποστηρίζει ο εφευρέτης του, Satoshi Tadokoro, έχει χρησιμοποιηθεί στη διερεύνηση των αιτίων της κατάρρευσης ενός πολυώροφου χώρου στάθμευσης που βρισκόταν υπό κατασκευή στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, όπου η κάμερα κατόρθωσε να διεισδύσει σε βάθος επτά μέτρων στα ερείπια και τράβηξε λεπτομερείς φωτογραφίες που επέτρεψαν την άντληση ζωτικής σημασίας συμπερασμάτων και δεδομένων για το κτήριο.

Επιπρόσθετα, ένα δεύτερο ρομπότ, που αναμένεται να μετάσχει στις έρευνες διάσωσης στην Ιαπωνία είναι το λεγόμενο Quince, το οποίο διαθέτει τροχούς παρόμοιους με αυτών των τανκς και ως εκ τούτου έχει τη δυνατότητα να κινείται με άνεση πάνω στα συντρίμμια ή ακόμη και να ανεβαίνει σκάλες, ενώ παράλληλα είναι εξοπλισμένο με ειδικό σύστημα που επιτρέπει την ανίχνευση ζωής κάτω από τα ερείπια.

Τέλος, αξίζει να σημειώσουμε ότι με βάση την Robin Murphy, η ομάδα στην οποία είναι επικεφαλής χρησιμοποίησε με επιτυχία αντίστοιχα ρομπότ- διασώστες σε ζώνες καταστροφής, όπως ήταν το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου (World Trade Center) στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 στις ΗΠΑ, -θύμα τρομοκρατικής ενέργειας-,  παρασύροντας στο θάνατο χιλιάδες πολίτες. Επίσης, τα ιαπωνικά αυτά ρομπότ έχουν δοκιμαστεί με επιτυχία στη Νέα Ορλεάνη μετά το πέρασμα του τυφώνα Κατρίνα, καθώς και στην Αϊτή μετά το μεγάλο καταστροφικό σεισμό μεγέθους 7,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.