Έγκαιρη διάγνωση για το πάρκινσον με μια απλή εξέταση αίματος

Με ένα απλό τεστ αίματος, οι επιστήμονες μπορούν να διαγνώσουν έγκαιρα τη νόσο του Πάρκινσον. Για πρώτη φορά , μπορούν να προσδιορίσουν αν τα συμπτώματα ενός ασθενούς προκαλούνται από τη νόσο. Έως σήμερα, δεν υπάρχει κάποια αιματολογική ή διαγνωστική εξέταση του εγκεφάλου ή άλλη αντικειμενική μέθοδος για την έγκαιρη διάγνωση του Πάρκινσον και των συναφών διαταραχών.

Ειδικότερα για τα πρώιμα ιδίως στάδια της νόσου, μπορεί να αποδειχθεί δύσκολο να διαγνώσει ο νευρολόγος αν πρόκειται για Πάρκινσον ή για κάποιο άτυπο παρκινσονικό σύνδρομο.
Όμως η έγκαιρη σωστή διάγνωση είναι σημαντική για την εξέλιξη και αντιμετώπιση της ανίατης νόσου. Βρετανοί και Σουηδοί ερευνητές, με επικεφαλής τον Όσκαρ Χάνσον του Πανεπιστημίου της πόλης Λουντ, διαπίστωσαν ότι η συγκέντρωση μιας πρωτείνης των νεύρων στο αίμα επιτρέπει τη σωστή διάγνωση με ακρίβεια ανάλογη με την μέτρηση του επιπέδου της ίδιας πρωτεΐνης στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό.

Η πρωτείνη που βρίσκεται στο μικροσκόπιο ων ερευνητών είναι η "NfL" και αποτελεί μέρος των νευρικών κυττάρων. Μπορεί να εντοπιστεί στο αίμα και στο νωτιαίο μυελό όταν πεθάνουν τα νευρικά κύτταρα. Τα επίπεδα της πρωτεΐνης αυτής είναι χαμηλότερα στους ασθενείς με Πάρκινσον από ό,τι σε ασθενείς με παρκινσονικά σύνδρομα.
Στο πλαίσιο της έρευνας, οι επιστήμονες εξέτασαν 504 ανθρώπους, υγιείς  και ασθενείς που είχαν Πάρκινσον ή κάποιο παρκινσονικό σύνδρομο για λίγα ή περισσότερα χρόνια. Το νέο τεστ αίματος αποδείχθηκε ακριβές στη διάγνωση των ασθενών σε αρχικό στάδιο όπως και αυτών που ήταν σε πιο προχωρημένο.