"Θερίζει" η κακοκαιρία στις ΗΠΑ

Στο έλεος φονικής κακοκαιρίας βρίσκεται μεγάλο τμήμα των ΗΠΑ, που πλήττεται από ανεμοστρόβιλους και σφοδρές καταιγίδες, με αποτέλεσμα να έχουν σκοτωθεί μέχρι στιγμής, τουλάχιστον 230 άνθρωποι, καθώς σπίτια ισοπεδώθηκαν, αυτοκίνητα αναποδογύρισαν και δέντρα ξεριζώθηκαν.

"Αναμένουμε ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί", είπε ο κυβερνήτης της Αλαμπάμα, Ρόμπερτ Μπέντλεϊ, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. Ο κυβερνήτης έχει κηρύξει την περιοχή σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και ανέφερε ότι θα κινητοποιηθούν 2000 άνδρες της εθνοφρουράς για να βοηθήσουν τους κατοίκους.

"Εκτελούμε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Προσπαθούμε να βρούμε όσους βρίσκονται κάπου εκεί παγιδευμένοι και δεν τους έχουμε εντοπίσει ακόμη", είπε.

Η χειρότερη καταστροφή ωστόσο σημειώθηκε στην Αλαμπάμα όπου την Τετάρτη ένας τεράστιος ανεμοστρόβιλος χτύπησε την πανεπιστημιούπολη Τουσκαλόσα, μια πόλη 95.000 κατοίκων, σκοτώνοντας 15 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και αρκετούς νεαρούς φοιτητές.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα κήρυξε την Πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και διέταξε να της παρασχεθεί ομοσπονδιακή βοήθεια. "Η καρδιά μας είναι με όσους επλήγησαν από την καταστροφή και είμαστε έτοιμοι να συνεχίσουμε να βοηθάμε το λαό της Αλαμπάμα", αναφέρει ο Ομπάμα σε μήνυμά του που αναρτήθηκε στον ιστοχώρο κοινωνικής δικτύωσης Twitter σήμερα.

Λόγω των καταιγίδων έκλεισαν τρεις πυρηνικοί αντιδραστήρες σε πυρηνικό εργοστάσιο της Αλαμπάμα. Εκτός λειτουργίας τέθηκαν και 25 γραμμές υψηλής τάσης με αποτέλεσμα εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια να μείνουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. "Δεν έχουμε ξαναζήσει τόσο έντονες καιρικές συνθήκες στην ιστορία μας", ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Tennessee Valley Authority, η αμερικανική εταιρεία που παρέχει ηλεκτρικό ρεύμα σε 9 εκατομμύρια κατοίκους σε επτά Πολιτείες.

Θύματα έχουν αναφερθεί επίσης στη Λουιζιάνα, την Τζόρτζια, το Τενεσί και το Άρκανσο, όπου σκοτώθηκαν 11 άνθρωποι. Το Άρκανσο, το Τενεσί και το Μισισίπι έχουν επίσης κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Οι ανεμοστρόβιλοι είναι συνηθισμένο φαινόμενο στις νότιες και μεσοδυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ αλλά σπανίως αποδεικνύονται τόσο καταστροφικοί.  
Ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα έδωσε σήμερα εντολή στην κυβέρνηση να "δράσει γρήγορα" για να προσφέρει έκτακτη βοήθεια στην Αλαμπάμα.

 

Κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει κηρυχθεί εκτός από την Αλαμπάμα, και σε: 'Αρκανσο, Κεντάκι, Μισισίπι, Μισούρι, Τενεσί και Οκλαχόμα.

Η κακοκαιρία έχει προκαλέσει διακοπές της ηλεκτροδότησης, ζημιές σε κτίρια και μεγάλες πλημμύρες. Οι κυβερνήτες των Πολιτειών αυτών ζήτησαν από τις δυνάμεις της Εθνοφυλακής να μετάσχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης.

Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε προειδοποίηση για "αυξημένο κίνδυνο" ανεμοστρόβιλων, χαλαζόπτωσης, ξαφνικών πλημμυρών και πτώσης κεραυνών σε ορισμένες περιοχές της Αλαμπάμα, της Τζόρτζια και του Μισισίπι, στο νότο της χώρας.

Συνολικά, ισχυρές βροχοπτώσεις αναμένεται να πλήξουν 21 αμερικανικές πολιτείες, στη ζώνη από τις Μεγάλες Λίμνες μέχρι τον Κόλπο του Μεξικού και την ακτή του Ατλαντικού.

"Η πολιτειακή Υπηρεσία Αντιμετώπισης Εκτάκτων Καταστάσεων επιβεβαιώνει ότι καταγράφηκαν την Τετάρτη 45 θάνατοι στην Αλαμπάμα εξαιτίας των ακραίων καιρικών φαινομένων", δήλωσε η Γιάσαμι Ογκαστ, εκπρόσωπος της υπηρεσίας. Δεκαπέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην κεντροδυτική Αλαμπάμα, πρόσθεσε.

Πηγή:ΑΠΕ-ΜΠΕ