Πέθανε ηγετικό στέλεχος των «Μαύρων Πανθήρων»

Ο Έλμερ "Τζερόνιμο" Πρατ, πρώην επικεφαλής της οργάνωσης "Μαύροι Πάνθηρες", που από λάθος παρέμεινε φυλακισμένος επί 27 χρόνια στις ΗΠΑ, πέθανε σε ηλικία 63 χρόνων, γράφει την Παρασκευή η εφημερίδα Los Angeles Times, επικαλούμενη το δικηγόρο του.

Ο δικηγόρος Στιούαρτ Χάνλον είπε ότι ο "Τζερόνιμο" πέθανε την Πέμπτη στο μικρό χωριό Τανζάνια, όπου ζούσε, και πρόσθεσε ότι ενημερώθηκε για το θάνατο του πελάτη του από την αδελφή του, Βιρτζίνια, που δεν διευκρίνισε τα αίτια του θανάτου του.

Ο "Τζερόνιμο", που πάντα δήλωνε αθώος, καταδικάστηκε σε ισόβια το 1972 για τη δολοφονία μιας γυναίκας και για το σοβαρό τραυματισμό του συζύγου της, στη διάρκεια ένοπλης ληστείας το 1968, με λεία μόλις 18 δολάρια. Οι δικηγόροι του μονίμως έλεγαν ότι ο πελάτης τους έπεσε θύμα δολοπλοκίας του FBI. Έλεγαν ακόμη ότι εκείνη την ημέρα ο πελάτης τους βρισκόταν στο Σαν Φρανσίσκο, σε μια συγκέντρωση της οργάνωσής του.

Η κράτησή του διεκόπη το 1997 και έκτοτε αγωνίστηκε δικαστικά επί πολλά χρόνια για να πετύχει αποζημίωση για την άδικη κράτησή του και για την παραβίαση των δικαιωμάτων του. Το 2000 ο Δήμος του Λος Άντζελες και το FBI του κατέβαλαν χρηματική αποζημίωση 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων.