Η Ιταλίδα
Σαμάνθα Κριστοφορέτι είναι επίσημα από την Τετάρτη, 28 Σεπτεμβρίου, η πρώτη Ευρωπαία αστροναύτης που αναλαμβάνει την διοίκηση του
Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).
Η 45χρονη Κριστοφορέτι παρέλαβε την «σκυτάλη» από τον Ρώσο κοσμοναύτη, Όλεγκ Αρτέμιεφ, και έγινε ο πέμπτος στην ιστορία του διαστήματος αστροναύτης του
Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), που ανέλαβε καθήκοντα διοικητή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μετά τους Φρανκ Ντε Βίνε, Αλεξάντερ Γκερστ, Λούκα Παρμιτάνο και Τομά Πεσκέ.
Τα καθήκοντα της 45χρονης νέας διοικήτριας του ISS θα είναι
να επιβλέπει την επικοινωνία με τις ομάδες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού στη Γη και να συντονίζει τις ενέργειες του πληρώματος σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Επίσης, θα είναι υπεύθυνη
για την απόδοση και την καλή κατάσταση των αστροναυτών σε τροχιά, όπως μεταδίδει ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος.
«Αισθάνομαι τιμή μετά τον διορισμό μου στην θέση της διοικήτριας και ανυπομονώ με την εμπειρία που έχω αποκτήσει στο
Διάστημα και στη Γη να οδηγήσω μια πολύ ικανή ομάδα σε τροχιά», δήλωσε με ανακοίνωσή της η Ιταλίδα αστροναύτης, αμέσως μετά την ανάληψη των νέων καθηκόντων της το πρωί της Τετάρτης. Η ίδια, που τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης την αποκαλούν με το προσωνύμιο «
AstroSamantha», δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όλους τους Ιταλούς και τις Ιταλίδες για την υποστήριξη και την αγάπη τους στο πρόσωπό της.
Κατά την διάρκεια της επίσημης τελετής, η οποία μεταδόθηκε live μέσω του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, η Κριστοφορέτι παρέλαβε από τον προηγούμενο διοικητή του ISS, τον Ρώσο κοσμοναύτη Όλεγκ Αρτέμιεφ,
ένα κλειδί, σύμβολο ανάληψης των νέων καθηκόντων της. Η επιλογή του εκάστοτε διοικητή του ISS πραγματοποιείται μετά από κοινή απόφαση των διαστημικών υπηρεσιών NASA (ΗΠΑ), ESA (Ευρώπη), Roscosmos (Ρωσία), JAXA (Ιαπωνία) και CSA (Καναδάς).
Το «
who is who» της γυναίκας που ανέλαβε το «τιμόνι» του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού
Η Κριστοφορέτι γεννήθηκε στο Μιλάνο το 1977 και σπούδασε μηχανολογία στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου και αεροναυπηγική στο πανεπιστήμιο Federico II στη Νάπολη. Επίσης, φοίτησε στην Ιταλική Ακαδημία Αεροναυτικής του Ποτσουόλι (Νάπολη), στη Σχολή Αεροναυτικής και Διαστήματος στην Τουλούζη και στο Ρωσικό Πανεπιστήμιο Χημείας και Τεχνολογίας «Μεντελέεβ», στη Μόσχα ενώ εκπαιδεύτηκε στο Euro - Nato Joint Jet Pilot Training στο Τέξας των ΗΠΑ.
Μιλάει πέντε γλώσσες, Αγγλικά, Γερμανικά, Γαλλικά, Ιταλικά και Ρωσικά. Υπηρέτησε ως πιλότος στην Ιταλική Πολεμική Αεροπορία πριν επιλεγεί από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος για να γίνει αστροναύτης.