Μία γυναίκα, η
Ρέιτσελ Ριβς, ανέλαβε το υπουργείο Οικονομικών στη κυβέρνηση του
Κιρ Στάρμερ, η πρώτη στην μακραίωνη ιστορία της Βρετανίας που καταλαμβάνει αυτό το αξίωμα.
Ο διορισμός σε αυτή τη θέση φαινόταν σχεδόν προδιαγεγραμμένος από τον
βρετανικό Τύπο, με τον Guardian να τονίζει ήδη πριν από τις εκλογές ότι η 45χρονη πολιτικός έχει «
το τέλειο βιογραφικό για αυτόν τον ρόλο».
Η Ριβς έχει σπουδές στην Οξφόρδη και έχει θητεύσει στην Τράπεζα της Αγγλίας ως οικονομολόγος, αλλά και στον ιδιωτικό τομέα. Δίπλα σε αυτά έχει μια
παρουσία 14 ετών στα έδρανα της αντιπολίτευσης με τους Εργατικούς.
Συστηματική, αυστηρή και βέβαιη για τον εαυτό της η Ριβς, υπήρξε ως παιδί
πρωταθλήτρια στο σκάκι. Μετά τις σπουδές επέλεξε την Τράπεζα της Αγγλίας, μία απαιτητική θέση που την έκανε ακόμη πιο απαιτητική το ανταγωνιστικό και ανδροκρατούμενο περιβάλλον.
Αργότερα βρέθηκε στην Ουάσινγκτον όπου μόλις στα 23 της είχε πρόσβαση με το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών, το Λευκό Οίκο και το Κογκρέσο. Επέστρεψε στη Βρετανία όπου εργάστηκε στον ιδιωτικό τομέα, αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις
Με την πολιτική είχε αναμειχθεί από τα φοιτητικά της χρόνια. Όσοι την συναναστρέφονταν τότε, την χαρακτήριζαν
πραγματίστρια, με ρεαλιστικούς πολιτικούς στόχους, έναν «πολιτικό εγκέφαλο» από τη «δεξιά πτέρυγα» των Εργατικών. Έπειτα από μια αποτυχία να εκλεγεί στην περιφέρεια της γενέτειράς της, μπήκε στη Βουλή το 2010, τη χρονιά κατά την οποία οι Εργατικοί έχασαν τις εκλογές.
Επί Τζέρεμι Κόρμπιν, που έστριψε το κόμμα προς τα αριστερά, η Ριβς ήταν σχεδόν «εξόριστη» στα πίσω έδρανα, που καταλαμβάνουν οι βουλευτές δεύτερης γραμμής. Την είχαν ρωτήσει τότε, το 2016, τι θα έκανε αν αναλάμβανε το υπουργείο Οικονομικών. Θα διόρθωνα το σύστημα παιδικής πρόνοιας, είπε, γιατί είναι καλό για τις γυναίκες και για την οικονομία.
Παρά την πείρα της, ο Στάρμερ δεν την επέλεξε το 2020, όταν ανέλαβε το κόμμα για σκιώδη υπουργό Οικονομικών. Ενα χρόνο αργότερα, όταν ο πρόεδρος του κόμματος λίγο έλειψε να παραιτηθεί έπειτα από μια εκλογική αποτυχία σε αναπληρωματική εκλογή, κυκλοφόρησαν φήμες ότι η Ριβς θα ήταν διάδοχός του. Η Ριβς διέψευσε ότι κυκλοφόρησαν από το περιβάλλον της.
Τελικά ο Στάρμερ παρέμεινε και την έχρισε σκιώδη υπουργό του, αναλαμβάνοντας η ίδια να κερδίσει την εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης αλλά και των επιχειρήσεων.
Η νέα υπουργός είναι παντρεμένη και έχει δύο παιδιά, αλλά κρατά την οικογενειακή της ζωή μακριά από τη δημοσιότητα. Το 2017 εξελέγη βουλευτής και η μικρότερη αδελφή της, Έλι Ριβς, με την οποία έχει στενές σχέσεις.
Τι θα βρει μπροστά της