«Κάποιος τα έκανε θάλασσα» λέει ο Τραμπ για το φιάσκο του Signalgate - Εξηγήσεις ζητούν οι Δημοκρατικοί
Το περιοδικό που έκανε την αποκάλυψη επανήλθε, όσο και αν οι εμπλεκόμενοι επιχειρούν να την υποβαθμίσουν - Τη σκυτάλη πήρε το Spiegel που βρήκε πολλά προσωπικά στοιχεία αξιωματούχων
Διαστάσεις παίρνει ημέρα με την ημέρα η υπόθεση της κλειστής ομάδας στην οποία ανώτατοι Αμερικανοί αξιωματούχοι συζητούσαν τα σχέδια για βομβαρδισμούς στην Υεμένη και στην οποία μετείχε, χωρίς να το αντιληφθούν, και ένας δημοσιογράφος.
Μετά την αρχική αποκάλυψη, με τους εμπλεκόμενους να προσπαθούν να υποβαθμίσουν το θέμα και ενώ είχαν και κάποια κάλυψη από τον Ντόναλντ Τραμπ, χθες ο ίδιος δημοσιογράφος επανήλθε με τις συζητήσεις στις οποίες συμφωνήθηκε να προχωρήσουν οι βομβαρδισμοί.
Η δημοσίευση των διαλόγων από το The Atlantic έγινε για να καταρρίψει το αφήγημα του Λευκού Οίκου και των εμπλεκομένων ότι οι πληροφορίες δεν ήταν απόρρητες και ότι το περιοδικό απλά λέει ψέμματα.
Το Atlantic είχε αρχικά επιλέξει να μην δημοσιεύσει συγκεκριμένα στοιχεία από την επίμαχη συνομιλία, όπως τα χρονικά σημεία επιθέσεων και συγκεκριμένα οπλικά συστήματα, για λόγους προστασίας του προσωπικού των ΗΠΑ που συμμετείχε στην επιχείρηση. Ο αρχισυντάκτης του Τζέφρι Γκόλντμπεργκ που συμμετείχε κατά λάθος στη συζήτηση ενημερώθηκε για την επίθεση δύο ώρες πριν ξεκινήσει ο βομβαρδισμός – με πλήρεις λεπτομέρειες για τις ώρες απογείωσης αμερικανικών αεροσκαφών.
Αυτό όμως είναι ένα ερώτημα που για την ώρα, όπως σχολιάζει το BBC, δεν έχει απαντηθεί: ήταν πράγματι απόρρητες ή απλώς ευαίσθητες οι συζητήσεις; Αυτή είναι η γραμμή του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και της επικεφαλής της κοινότητας πληροφοριών Τάλσι Γκάμπαρντ (αμφότεροι συμμετείχαν στη συζήτηση), αλλά και του Λευκού Οίκου που είπε ότι ο Γκόλντμπεργκ «υπερεκτίμησε τα στοιχεία που είχε».
Από τον Λευκό Οίκο μάθαμε και ότι ο Έλον Μασκ θα ερευνήσει πώς προστέθηκε ο δημοσιογράφος του The Atlantic. Η συμβολή του, όπως υποστήριξε η εκπρόσωπος Καρολάιν Λέβιτ, θα συμβάλει στο να «διασφαλιστεί ότι κάτι τέτοιο δεν θα ξανασυμβεί».
Κλείσιμο
Επίσης χθες το Spiegel αποκάλυψε ότι προσωπικά email και αριθμοί τηλεφώνων υπουργών και υψηλόβαθμών στελεχών της διακυβέρνησης Τραμπ, όπως του υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, μπορούν να βρεθούν σχετικά εύκολα. Η αποκάλυψη συνεισφέρει σε μια εικόνα αδιαφορίας για την ασφάλεια των πληροφοριών και «χαλαρότητας» για ζητήματα που, αν διέρρεαν, δυνητικά θα έβαζαν σε μεγάλο κίνδυνο αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό.
Την ίδια στιγμή, η πίεση από το Κογκρέσο επιμένει. Μέλη των Δημοκρατικών ζητούν εξηγήσεις για το φιάσκο από τους εμπλεκόμενους – αν όχι και παραιτήσεις. Με δεδομένο όμως ότι οι Ρεπουμπλικανοί ελέγχουν Γερουσία και Βουλή των Αντιπροσώπων, η πιθανότητα να διεξαχθεί έρευνα από το Κογκρέσο είναι μικρή. Εξάλλου λίγοι είναι οι Ρεπουμπλικανοί που εξέφρασαν ανησυχίες για το ζήτημα, πόσο μάλλον να το κάνουν σε υψηλούς τόνους.
Σε αυτό το πλαίσιο, η πιθανότητα παραιτήσεων είναι πολύ μικρή, ακόμη και αν στελέχη των Δημοκρατικών από την πρώτη στιγμή είχαν ζητήσει «να πέσουν κεφάλια».
Εξάλλου, ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι ο σύμβουλός του Μάικ Γουόλτς, από τον οποίο ξεκίνησε το όλο θέμα, πήρε την ευθύνη, χωρίς ο πρόεδρος να δείξει ότι δεν εμπιστεύεται τον στενό του συνεργάτη. «Δεν υπήρχαν λεπτομέρειες, δεν υπήρξε καμία διαρροή, και δεν είχε καμία επίδραση στην επίθεση, η οποία ήταν εξαιρετικά επιτυχής», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής του συνέντευξης.
Για τον Τραμπ, «κάποιος από την ομάδα μου τα έκανε θάλασσα ή πρόκειται για κακό σήμα», είπε κάνοντας λογοπαίγνιο με την ονομασία της εφαρμογής Signal που χρησιμοποίησαν οι αξιωματούχοι.
Τα επίμαχα μηνύματα
Το Σάββατο 15 Μαρτίου, στις 11:44 π.μ. (ώρα ανατολικής ακτής ΗΠΑ), ο Χέγκσεθ έγραψε στο Signal: «Ενημέρωση της ομάδας. Αυτή την ώρα, ο καιρός είναι ευνοϊκός. Μόλις επιβεβαιώσαμε με τη CENTCOM, είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε το λανσάρισμα της επιχείρησης».
Συνέχισε, παρέχοντας επιχειρησιακές λεπτομέρειες λεπτό προς λεπτό:
«1215et: Λανσάρισμα των F-18 (1ο πακέτο κρούσης)»
«1345: Ανοίγει το πρώτο παράθυρο επιθέσεων με F-18... Εκκίνηση μη επανδρωμένων αεροσκαφών κρούσης (MQ-9)»
«1415: Τα drones χτυπούν στον στόχο (αυτό είναι όταν η πρώτη βόμβα πέσει σίγουρα...)
«1536 Ξεκινά το 2ο πακέτο κρούσης F-18 - επίσης, εκτοξεύονται τα πρώτα θαλάσσια Tomahawks»
«Προς το παρόν είμαστε καθαροί στο OPSEC (ασφάλεια των επιχειρήσεων). Καλή επιτυχία στους πολεμιστές μας».
Ευχές και επιβεβαιώσεις μέσω chat
Λίγο αργότερα, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς κάνει την εμφάνισή του, γράφοντας: «Θα προσευχηθώ για τη νίκη».
Στη 1:48 μ.μ., ο Γουόλτς έστειλε μήνυμα με πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο σχετικά για τις συνθήκες που επικρατούσαν σε ένα σημείο επίθεσης, προφανώς στη Σαναά της Υεμένης: «Κτίριο κατέρρευσε. Είχαμε πολλαπλές θετικές αναγνωρίσεις. Πιτ, Κουρίλα, IC, καταπληκτική δουλειά». Σε αυτή την περίπτωση, ο Γουόλτς αναφερόταν στον Χέγκσεθ, τον στρατηγό Μάικλ Κουρίλα, τον διοικητή της Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM), και την κοινότητα πληροφοριών ή IC. Η αναφορά στην «πολλαπλή θετική αναγνώριση» υποδήλωνε - σύμφωνα με το The Atlantic - ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν εξακριβώσει την ταυτότητα του στόχου ή των στόχων των Χούθι.
Έξι λεπτά αργότερα, ο αντιπρόεδρος Βανς, προφανώς μπερδεμένος από το μήνυμα του Γουόλτς, έγραψε: «Τι;», με τον Γουόλτς να διευκρινίζει ότι είχαν θετική ταυτοποίηση του κορυφαίου πυραυλικού διοικητή των Χούθι. «Πληκτρολογώ πολύ γρήγορα. Για τον πρώτο στόχο - ο κορυφαίος πυραυλικός τους - είχαμε θετική αναγνώριση ότι μπήκε στο κτίριο της φίλης του και τώρα αυτό έχει καταρρεύσει».
«Εξαιρετικά» αποκρίθηκε ο Βανς, ενώ ο Ράτκλιφ έγραψε με τη σειρά του «μια καλή αρχή» και ο Γουόλτς πρόσθεσε emojis με σημαία των ΗΠΑ και φωτιά.
«Σπουδαία δουλειά από όλους», συνέχισε ο Χέγκσεθ. «Περισσότερα χτυπήματα συνεχίζονται για ώρες απόψε, και θα δώσουμε πλήρη αρχική αναφορά αύριο. Αλλά στην ώρα τους, στον στόχο και με καλές ενδείξεις μέχρι στιγμής».
Η κυβέρνηση της Υεμένης, υπό την ηγεσία των Χούθι, ανέφερε ότι σκοτώθηκαν τουλάχιστον 53 άτομα από τις επιθέσεις – χωρίς να έχει υπάρξει ανεξάρτητη επιβεβαίωση.
