7.000 απολύσεις ανακοίνωσε η Amplats στη Νότια Αφρική

Η εταιρεία Anglo American Platinum (Amplats), η οποία κατατάσσεται στην πρώτη θέση στην παραγωγή πλατίνας σε παγκόσμιο επίπεδο, ανακοίνωσε σήμερα ότι θα προχωρήσει σε σχεδόν 7.000 περικοπές θέσεων εργασίας, αρχής γενομένης το Σεπτέμβριο, περιλαμβανομένων χιλιάδων αναγκαστικών απολύσεων, γεγονός το οποίο προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση ενός συνδικάτου κι εγείρει το ενδεχόμενο νέας εργασιακής αναταραχής στα μεταλλεία της.

Η Amplats είχε στόχο να περικόψει έως και 14.000 θέσεις εργασίας, μετά τη ζημιά που κατέγραψε πέρυσι, για πρώτη φορά από ιδρύσεώς της• αλλά αναγκάστηκε να μειώσει τον αριθμό των περικοπών σε 6.900 μετά τις έντονες αντιδράσεις από μέρους τόσο της κυβέρνησης, όσο και των συνδικάτων, τα οποία οργάνωσαν μια σειρά απεργιακών κινητοποιήσεων.

Επειτα από μήνες διαβούλευσης με κυβερνητικά στελέχη που είχαν αναλάβει επιδιαιτητικό ρόλο και εκπροσώπους των εργαζόμενων, η Amplats ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει στην περικοπή 6.000 θέσεων εργασίας σε μεταλλεία της και ότι «περίπου 900» θέσεις διοικητικών υπαλλήλων και μεσαίων στελεχών «θα επηρεαστούν» επίσης.



Το γεγονός ότι θα απολυθούν και υπάλληλοι αναμενόταν να αμβλύνει ένα μέρος της κριτικής, καθώς δεν θα απολυθούν μόνον μεταλλωρύχοι αλλά και διοικητικοί. Ομως το συνδικάτο NUM κατήγγειλε την απόφαση της διοίκησης της επιχείρησης κάνοντας λόγο περί προδοσίας. Το συνδικάτο αιτιολόγησε αυτή την καταδίκη του εξηγώντας ότι μόλις την περασμένη εβδομάδα η διοίκηση της επιχείρησης υποσχόταν να μην προχωρήσει σε αναγκαστικές απολύσεις.

«Είμαστε σοκαρισμένοι. Η συμφωνία στην οποία είχαμε καταλήξει με την Amplats ήταν να περικοπούν 3.000 θέσεις εργασίας και ότι οι θέσεις αυτές δεν θα περικόπτονταν μέσω αναγκαστικών απολύσεων, αλλά μέσω εθελουσίας εξόδου. Σε αυτή τη συμφωνία είχαμε καταλήξει πριν από μία εβδομάδα», ανέφερε ο Λεσίμπα Σεσόκα, εκπρόσωπος της Εθνικής Ένωσης Εργαζομένων στα Ορυχεία και στα Μεταλλεία, ή NUM.



Σύμφωνα με μία πηγή ενήμερη για τις συνομιλίες, περίπου το ένα τρίτο των περικοπών θα γίνουν μέσω ενός κύματος εθελουσίας εξόδου, συνταξιοδοτήσεων και μετατάξεων. Αυτό σημαίνει ότι περίπου 4.000-5.000 εργαζόμενοι πιθανόν πρόκειται να απολυθούν.

Οι περικοπές αυτές θέσεων εργασίας θα οδηγήσουν σε μείωση της παραγωγής της Amplats και ίσως αυξήσουν τις τιμές της πλατίνας. Η τιμή του μετάλλου έχει μειωθεί σε διεθνές επίπεδο, λόγω της μειωμένης ζήτησής του: «Βρισκόμαστε σε ένα κρίσιμο στάδιο της διαδικασίας και αυτή η αναδιάρθρωση θα είναι ένα κεφαλαιώδες βήμα ώστε να μπορέσουμε να επανέλθουμε στην κερδοφορία», δήλωσε ο Κρις Γκρίφιθ, διευθύνων σύμβουλος της Amplats.

Οι εργαζόμενοι που αφορούν οι περικοπές θα αρχίσουν να λαμβάνουν ειδοποιητήρια από 1ης Σεπτεμβρίου, ανέφερε ο Γκρίφιθ.



Το ζήτημα της απασχόλησης στα ορυχεία και στα μεταλλεία θεωρείται πολιτικά λεπτό στη Νότια Αφρική –ιδίως ενόψει των εκλογών του 2014– και η απόφαση της Amplats ανακοινώθηκε ενώ οι εταιρείες και τα συνδικάτα συνεχίζουν τις σκληρότερες από ποτέ διαπραγματεύσεις τους για συλλογικές συμβάσεις εργασίας.

Οι διευθύνσεις πολλών εταιρειών επιδιώκουν να μειώσουν τα εργατικά τους κόστη για να αντεπεξέλθουν στην πτώση των τιμών των μετάλλων σε διεθνές επίπεδο, ενώ το όλο και πιο μαχητικό συνδικαλιστικό κίνημα της Νότιας Αφρικής διεκδικεί καλύτερους μισθούς και καλύτερες συνθήκες εργασίας για τους εργαζόμενους στα ορυχεία και στα μεταλλεία.

Στελέχη της Ένωσης Εργαζομένων στα Ορυχεία, στα Μεταλλεία και στις Κατασκευές (AMCU), συνδικάτου το οποίο είναι αντίπαλο του NUM και είχε κηρύξει απεργιακές κινητοποιήσεις στην Amplats νωρίτερα φέτος, δεν ήταν διαθέσιμα για σχόλια σχετικά με τους σχεδιασμούς της διεύθυνσης της επιχείρησης όσον αφορά τις περικοπές θέσεων εργασίας.

Το NUM θεωρείται ένας σύμμαχος-κλειδί του κυβερνώντος κόμματος του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου (ANC) και το γεγονός ότι δεκάδες στελέχη πρώην μέλη του αποστάτησαν κι εντάχθηκαν στο AMCU σηματοδοτεί την δυνητική απώλεια πολλών ψήφων – κάτι που εξηγεί εν μέρει το γιατί η κυβέρνηση πασχίζει να μειώσει τον αριθμό των απολύσεων από μέρους της Amplats.

Απολύσεις αναμένεται να ανακοινωθούν το προσεχές διάστημα και στον τομέα των χρυσωρυχείων, στον οποίο περίπου τα μισά μεταλλεία εκτιμάται ότι υφίστανται ζημίες.

Οι εργαζόμενοι στα μεταλλεία και στα ορυχεία, συνήθως ανειδίκευτοι μαύροι εργάτες αρκετοί εκ των οποίων είναι αναλφάβητοι ή έχουν βγάλει τη βασική εκπαίδευση, και συνήθως προέρχονται από την επαρχία, δυσκολεύονται ιδιαίτερα να βρουν ξανά απασχόληση όταν απολύονται. Το επίσημο ποσοστό ανεργίας στη Νότια Αφρική βρίσκεται περί το 25%, ωστόσο αναλυτές το τοποθετούν στην πραγματικότητα γύρω στο 40%.

Η Amplats έχει στόχο η ετήσια παραγωγή της να φθάσει τα 2,2 ως 2,4 εκατ.

ουγκιές. Πέρυσι η επιχείρηση είχε παράγει 2,379 εκατ. ουγκιές κι η παραγωγή της θα ήταν ακόμα μεγαλύτερη, εάν δεν σημειώνονταν απεργιακές κινητοποιήσεις.

Η νέα αναταραχή στον τομέα των μεταλλείων και των ορυχείων σημειώνεται σε μια χρονική συγκυρία που ήδη ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας έχει παραλύσει από ένα κύμα απεργιακών κινητοποιήσεων που άρχισε σήμερα, στο πλαίσιο των διεκδικήσεων των εργαζομένων για υψηλότερους μισθούς.

Από την απεργία πλήττονται μεγάλες επιχειρήσεις του κλάδου – η Volkswagen, η BMW, η Daimler, η Ford, η General Motors και η Nissan, σύμφωνα με φορείς του κλάδου και συνδικάτα.

Σύμφωνα με την ένωση αυτοκινητοβιομηχανιών της Νότιας Αφρικής (NAAMSA), η απεργιακή αυτή εκτιμάται ότι θα στοιχίσει σε διαφυγόντα έσοδα 600 εκατ. ραντ (44,63 εκατ. ευρώ) ανά ημέρα στις επιχειρήσεις του κλάδου. Ο Νίκο Φερμίλεν, διευθυντής της NAAMSA, εξέφρασε την ελπίδα ότι «η απεργία θα είναι σχετικά βραχείας διάρκειας ώστε η φυσιολογική βιομηχανική παραγωγή να αποκατασταθεί». Ο ίδιος υπέθεσε ότι η κινητοποίηση πρόκειται να διαρκέσει μία έως δύο εβδομάδες.

Οι εκπρόσωποι των εργαζομένων στον κλάδο αυτό ζητούν αυξήσεις μισθών 14%, ενώ η βιομηχανία προσφέρει 8%, καθώς ο πληθωρισμός υπολογίζεται επίσημα ότι ανέρχεται στο 5,6%.

Φορείς της βιομηχανίας υπολογίζουν ότι περίπου 17.500 εργαζόμενοι λαμβάνουν μέρος στις απεργιακές αυτές κινητοποιήσεις –οι οποίες είναι νόμιμες με βάση αποφάσεις της δικαιοσύνης–, ενώ συνδικαλιστές από την πλευρά τους έκαναν λόγο για συμμετοχή περίπου 30.000 εργαζόμενων.

Η NAAMSA υπολογίζει ότι οι απώλειες των εταιρειών του κλάδου σε παραγόμενα οχήματα συνολικά θα φθάσουν τις 3.000, εκ των οποίων τα δύο τρίτα προορίζονται για εξαγωγή.

Πηγή: ΑΜΠΕ