Η γκάφα του Μπράουν απειλεί με καταστροφή την προεκλογική του εκστρατεία

Μια μόλις εβδομάδα πριν από τις εκλογές, η  γκάφα του βρετανού πρωθυπουργού Γκόρντον Μπράουν, που αποκάλεσε "στενόμυαλη" μία 66χρονη χήρα, αποτελεί "καταστροφή" σε μία ήδη πολύ δύσκολη προεκλογική εκστρατεία, απειλώντας να επισκιάσει την κρίσιμη σημερινή τηλεμαχία των πολιτικών αρχηγών, εκτιμά σήμερα σύσσωμος ο βρετανικός τύπος.

"Η Ντάφι γονάτισε τον Μπράουν" γράφει η εφημερίδα "The Times". "Έναν υποκριτή που ντροπιάζει τη χώρα", τον αποκαλεί το πρωτοσέλιδο της Daily Express. "Ημέρα καταστροφής", γράφει η Daily Telegraph, που πρόσκειται στους Συντηρητικούς. Η "Sun", που επίσης πρόσκειται στους Τόρις, εκτιμά ότι το σχόλιο του πρωθυπουργού "δείχνει τον αληθινό Γκόρντον Μπράουν, ευέξαπτο, παρανοϊκό".

Το περιστατικό συνέβη την Τετάρτη, στο πλαίσιο μίας προεκλογικής επίσκεψης στο Ροσντέιλ, όταν ο αρχηγός της κυβέρνησης των Εργατικών είχε μία συνομιλία με την Γκίλιαν Ντάφι, η οποία, αφού τού δήλωσε ότι η οικογένειά της ανέκαθεν ψήφιζε Εργατικούς, τού έθεσε κάποιες ερωτήσεις για τη μεταναστευτική πολιτική. Μετά από έναν σύντομο διάλογο σε ευχάριστο φαινομενικά κλίμα, ο Γκόρντον Μπράουν μπήκε στο αυτοκίνητό του για να φύγει. Ξεχνώντας όμως ότι στο πέτο του φορούσε ακόμη μικρόφωνο τηλεοπτικού σταθμού, ο πρωθυπουργός αποκάλεσε τη γυναίκα "μισαλλόδοξη" και κατηγόρησε τους συνεργάτες του που επέτρεψαν να γίνει αυτή η συνάντηση.

Το σχόλιο έκανε αμέσως τον γύρο όλων των ΜΜΕ και ο Γκόρντον Μπράουν υποχρεώθηκε να πάει στην κατοικία της συνταξιούχου, για να ζητήσει προσωπικά συγγνώμη.

Η κίνηση αυτή ωστόσο δεν αρκεί για να επανορθώσει τη ζημιά που έγινε, εκτιμούν οι εφημερίδες, οι οποίες όλες ανεξαιρέτως αφιερώνουν στην υπόθεση αυτή την πρώτη τους σελίδα. "Πολιτική καταστροφή της εκστρατείας", εκτιμά η Guardian, σύμφωνα με την οποία το ολίσθημα κατέδειξε την αληθινή "προσωπικότητα" του Μπράουν. "Δεν είναι περίεργο που η ηγεσία των Εργατικών προσπαθούσε να κρατά τον πρωθυπουργό μακριά από το κοινό", σχολιάζει η εφημερίδα, υπογραμμίζοντας ότι το ολίσθημα "δεν μπορούσε να συμβεί σε χειρότερη στιγμή".

Οι Εργατικοί έρχονται τρίτοι στις μέχρι στιγμής δημοσκοπήσεις και ο Γκόρντον Μπράουν είχε εναποθέσει πολλές ελπίδες για αντιστροφή του κλίματος στην αποψινή τηλεμαχία που θα είναι αφιερωμένη στην οικονομία, αλλά σύμφωνα με τους Financial Times "η γκάφα υπονόμευσε για άλλη μία φορά τις προσπάθειες του Μπράουν να στρέψει την προσοχή στην οικονομία".