Άνοιγει ο δρόμος για τα "ελεύθερα σχολεία" στην Βρετανια

Σχολεία που χρηματοδοτούνται από το κράτος αλλά δεν υπόκεινται στον έλεγχό του. Αυτή είναι η νέα πρόταση του Υπουργείου Παιδείας στην Βρετανία που καλεί γονείς και φορείς, που επιθυμούν να ιδρύσουν το δικό τους σχολείο, να καταθέσουν από σήμερα τις προτάσεις τους με στόχο μία εκπαιδευτική πολιτική που θα παραχωρεί περισσότερη ελευθερία στα σχολεία.

Το Υπουργείο Παιδείας δημοσίευσε ήδη έντυπα αιτήσεων για τους φορείς που ενδιαφέρονται να ιδρύσουν τα -όπως τα αποκαλεί ο νέος υπουργός Παιδείας Μάικλ Γκόουβ- "ελεύθερα σχολεία".

Το πρόγραμμα βασίζεται στο σουηδικό μοντέλο όπου ανεξάρτητοι φορείς, κερδοσκοπικοί ή μη, μπορούν να ιδρύσουν σχολεία τα οποία χρηματοδοτούνται μεν από το κράτος, αλλά δεν υπόκεινται στον έλεγχό του.

Ο Γκόουβ δήλωσε ότι τα σχολεία αυτά θα χρηματοδοτούνται από το κράτος, αλλά θα είναι ανεξάρτητα και θα διευθύνονται από σώμα το οποίο μπορεί να απαρτίζεται από γονείς, δασκάλους ή μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Στόχος του υπουργείου, το οποίο θεωρεί τα σχολεία αυτά θα ανεβάσουν το εκπαιδευτικό επίπεδο, είναι να αρχίσουν να λειτουργούν ήδη από τον Σεπτέμβριο του 2011.

Ωστόσο, οι επικριτές του προγράμματος εκφράζουν φόβους ότι θα δημιουργήσει παιδεία δύο ταχυτήτων, η οποία θα ευνοεί τις οικογένειες της μεσαίας τάξης, ενώ θα αφήνει σε δεύτερη μοίρα τα μη δημοφιλή σχολεία των υποβαθμισμένων περιοχών. Η δε Ένωση Δασκάλων της Βρετανίας θεωρεί ότι το πρόγραμμα θα προκαλέσει "χάος" σε τοπικό επίπεδο και ότι "αντί να δημιουργήσει ευκαιρίες για όλους τους γονείς, θα δώσει πλεονέκτημα σε λίγους εις βάρος των πολλών".

Από την πλευρά του ο Γκόουβ, ανταπάντησε ότι ο κίνδυνος αυτός θα αντιμετωπιστεί με τη χορήγηση επιπλέον ποσών στα σχολεία, ως "πριμ" για κάθε παιδί από υποβαθμισμένη περιοχή που εγγράφεται σε αυτά, αλλά αμφισβητείται το κατά πόσο η χρηματοδότηση αυτή θα είναι επαρκής.