Γράμμα από το Λονδίνο 2

Η έννοια «γεύση» και «Λονδίνο» πριν λίγα χρόνια έμοιαζε με σύντομο ανέκδοτο. Η υψηλή κουζίνα δεν χωρούσε  στο λεξιλόγιο των κατοίκων μιας πόλης που είχε μάθει να τρέφεται με τηγανητό ψάρι και πατάτες, καυτερά ινδικά και γεμάτα λιπαρά κινέζικα. Κι όμως μέσα σε μια, μόλις δεκαετία, η πόλη άρχισε να πειραματίζεται με την υψηλή γαστρονομία ενσωματώνοντας τα καλύτερα πιάτα από τις κουζίνες άλλων κρατών κάνοντας ένα μεγάλο άνοιγμα στις υγιεινές μεσογειακές γεύσεις.

 Έχοντας την τύχη να γευτούμε μερικά από τα πιάτα του τρομερού Γκόρντον Ράμσει στην άκρη του πολυτελέστατου ξενοδοχείου «Claridge’s», δίπλα στην περίφημη Bond Street, καταλάβαμε ότι η λέξη «γαστρονομία» ρέει πλέον στο αίμα των διψασμένων για εμπειρίες και γεύσεις Βρετανών. Απόδειξη οι τρελές θεαματικότητες που σημείωσε ο χτεσινοβραδινός τελικός του «Μάστερ σεφ» στην Αγγλία: σκηνές με την ταλαντούχα, συγκινημένη Λίζα, τη νεαρή ηθοποιό με υψηλές γνώσεις μαγειρικής που κατάφερε να εκτοπίσει τους ικανότατους αντιπάλους της, μεταδίδονταν από όλα τα κανάλια ακόμη κι από το σημερινό, πρωινό ενημερωτικό μαγκαζίνο του BBC (όπως μαθαίνουμε το γαστρονομικό ρεάλιτι φτάνει σύντομα και στα μέρη μας με παρουσιάστρια την Ευγενία Μανωλίδου). Οφείλω να ομολογήσω ότι το επίπεδο της εκπομπής και των συμμετεχόντων ήταν πολύ υψηλό όπως ταιριάζει στο επαγγελματικό πια εκτόπισμα των παθιασμένων με τη γαστρονομία Βρετανών.

 Κατά τα άλλα, εξαιρετικά γκουρμέ εδέσματα μπορεί κανείς να βρει πλέον ακόμη και στα καταστήματα έτοιμου φαγητού τα οποία προσλαμβάνουν εξειδικευμένους σεφ για να οργανώσουν ακόμη και το «γρήγορο» μενού τους. Μπορεί λοιπόν κανείς να μη χαίρεται τη ζέστη αυτές τις μέρες στο Λονδίνο-τα παλτουδάκια και οι μπότες δεσπόζουν ακόμη στους δρόμους-σίγουρα ομως μπορεί να απολαύσει ένα αριστουργηματικό πιάτο σε ένα από τα άπειρα, φροντισμένα εστιατόρια της πόλης. Ο οδηγός Time Out περιλαμβάνει μερικά από τα πιο βραβευμένα και εξέχοντα εστιατόρια με έμφαση εκτός από τη γεύση την πρωτοπορία και το στυλ: είπαμε μπορεί το «γκουρμέ» να είναι νεοσύστατη έννοια εις στην αγγλική, η πρωτοπορία και το στυλ όμως από τις πρώτες.