Προσωρινό μπλόκο στις αναχωρήσεις αεροσκαφών προς κάθε κατεύθυνση αποφάσισε η διοίκηση του αεροδρομίου Χίθροου. Όπως ανακοίνωσε το μεγαλύτερο αεροδρόμιο του Λονδίνου, υπήρξαν αναφορές για εμφάνιση drone, με συνέπεια να σημάνει συναγερμός και να ειδοποιηθούν οι ειδικές μονάδες.
Η εκπρόσωπος του βρετανικού αεροδρομίου δήλωσε ότι η διοίκηση εργάζεται με την αστυνομία και τις ειδικές υπηρεσίες, προκειμένου να υπάρξει λύση το συντομότερο δυνατό και να μην επεκταθεί η ταλαιπωρία χιλιάδων ταξιδιωτών.
Σχεδόν μία ώρα μετά, δόθηκε εντολή από τη διοίκηση του αεροδρομίου να επανέλθει στην κανονική ροή του το πρόγραμμα αναχωρήσεων, καθώς και να δοθεί μία σειρά στις πτήσεις που αναμένουν το «πράσινο φως» για την προσγείωσή τους. Ο έλεγχος της αστυνομίας ολοκληρώθηκε και θεωρήθηκε ασφαλές να συνεχιστούν οι πτήσεις κανονικά.
Το νέο αυτό περιστατικό καταγράφηκε λίγες μόλις εβδομάδες μετά το χάος που επικράτησε στο δεύτερο μεγαλύτερο αεροδρόμιο του Λονδίνου, το Γκάτγουικ, επίσης λόγω εμφάνισης drone στον διάδρομο προσγείωσης και απογείωσης.
We are responding to a drone sighting at Heathrow and are working closely with the Met Police to prevent any threat to operational safety. As a precautionary measure, we have stopped departures while we investigate. We apologise to passengers for any inconvenience this may cause.
Σχεδόν μία ώρα μετά τον συναγερμό, η διοίκηση του Χίθροου επιβεβαίωσε ότι επανήλθε το πρόγραμμα των αναχωρήσεων, τονίζοντας ότι η έρευνα για το περιστατικό συνεχίζεται, σε συνεργασία με τη Μητροπολιτική Αστυνομία:
We continue to work with the Met Police on reports of drones at Heathrow. We are working with Air Traffic Control and the Met Police, and have resumed departures out of Heathrow after a short suspension. We will continue to monitor this and apologise to anyone that were affected.
Ενώ τα αεροσκάφη στο Χίθροου παρέμεναν καθηλωμένα στο έδαφος, δεκάδες άλλες πτήσεις υποχρεώθηκαν να κάνουν κύκλους πάνω από το μεγάλο αεροδρόμιο του Λονδίνου, όπως φαίνεται και στο οπτικό από το Flightradar24.com...
Κλείσιμο
Η Μητροπολιτική Αστυνομία επιβεβαίωσε την επιχείρηση, αναφέροντας ότι ξεκίνησε αμέσως η έρευνα για τον εντοπισμό του drone και του χειριστή του. Ενδεχομένως, ωστόσο, να μην ήταν drone, αλλά κάποιο φως που προκάλεσε σύγχυση.
At approx 17:05hrs today we received reports of a sighting of a #drone in the vicinity of Heathrow airport. As a precautionary measure, @HeathrowAirport has stopped departures and officers based at Heathrow are currently investigating the reports with colleagues from airport
Εκτός από τα αεροσκάφη που έκαναν κύκλους πάνω από το Χίθροου, πολλοί επιβάτες ήταν εγκλωβισμένοι μέσα στα αεροπλάνα που ήταν έτοιμα για απογείωση. Χαρακτηριστικό είναι το tweet ενός εξ αυτών, ο οποίος... καταριέται την τύχη του, γράφοντας πως η απαγόρευση πτήσεων δόθηκε λίγα λεπτά πριν την αναχώρηση της δικής του πτήσης.
